영국 런던에서 대낮 칼부림이 벌어진 당시 한 용감한 40대 여성이 목숨을 걸고 칼을 쥔 용의자들과 담판을 벌인 사실이 알려져 영국 사회에 감동을 자아냈다.

어린이 스카우트 지도자인 이 여성은 경찰이 현장에 도착하기 전까지 용의자들에게 무기를 넘기라고 설득하는가 하면 "너희는 결국 패배할 것"이라고 으르기까지 한 것으로 전해졌다.

텔레그래프 등 영국 언론에 따르면 두 아이의 엄마인 잉그리드 로요케네트(48)는 22일(현지시간) 런던 울워치에서 군인 살해 사건이 발생했을 당시 버스를 타고 범행 현장 인근을 지나고 있었다.

그녀는 버스가 잠시 멈춰 섰을 때 길 위에 쓰러져있는 피해자를 발견하고는 본능적으로 버스에서 뛰어내려 그의 맥을 짚었다.

군인으로 보이는 피해자가 이미 숨을 거둔 상태임을 확인하고는 바로 옆에 칼과 권총을 든 용의자들이 서 있다는 것을 알아차렸다.

로요케네트는 "용의자들이 술이나 약에 취해 흥분해있는 상태는 아니었다"며 "그저 울분에 차 있었다"고 묘사했다.

그녀는 처음 대화를 나눈 용의자에게 "지금 너는 홀로 많은 사람과 맞서고 있다. 너는 패배할 것이다"라고 경고한 뒤 "원하는 게 뭐냐"고 물었다.

그러나 범인은 "우리는 남아서 싸우길 원한다"며 "오늘 밤 런던에서 전쟁을 시작할 것"이라고 답한 것으로 전해졌다.

그 후 그녀는 또 다른 용의자에게 다가가서는 무기를 넘기라고 요구했다.

그녀는 이후 인터뷰에서 "당시 그곳엔 하교를 시작한 아이들도 있어 그들이 차라리 나 한 사람만 겨냥하는 편이 낫겠다고 생각했다"며 이 같은 행동을 한 이유를 전했다.

로요케네트의 용기 있는 행동은 그녀가 큰 칼을 든 용의자와 마주 본 채로 이야기를 나누고 있는 모습이 사진으로 포착되면서 세간에 알려졌다.

이번 사건의 용의자 2명은 이날 오후 런던 동남부 울워치에서 군인으로 보이는 사람을 흉기로 공격해 참혹하게 살해했다.

이들은 경찰이 도착할 때까지 20여 분간 현장에서 머물며 아랍어로 '신은 위대하다'고 외치는가 하면 영국 정부를 겨냥한 정치적인 발언을 쏟아냈다. 연합뉴스