미국 정부가 비밀계좌 운영을 고집하는 스위스 은행권을 상대로 대대적 '벌금 때리기'에 나선 데 대해 스위스 현지에서는 이에 따른 재정부담이 큰 소형 은행들에 대한 우려가 일고 있다고 소식통들이 전했다.

에벨린 비드머-슐룸프 스위스 연방 재무장관은 18일(현지시간) "스위스가 자국 은행권에 매우 고통스러울 수 있는 거래에 직면했다"며 이같이 말했다.

비드머-슐룸프 장관은 정확한 벌금 예상액은 따로 언급하지 않았지만, 앞서 현지 언론들은 미국 정부가 스위스 은행권에 물릴 총 벌금액이 1천억 달러(약 11조원)에 이를 수 있다고 보도했다.

국제사회의 압박에도 비밀계좌 운영을 계속해온 스위스 은행권은 미국 정부로부터 자국 부유층의 탈세를 방조했다는 혐의를 받고 있다.

스위스 정부는 오랜 기간 미국 정부를 상대로 벌금과 예금주 정보 맞교환을 제안하는 등 자국 은행권을 구제하기 위한 정부 차원의 협상을 벌여왔지만 큰 효과를 보진 못했다는 평가다.

미국 법원은 지난 3월 스위스의 가장 오래된 은행인 베겔린에 자국민의 세금 회피를 도운 혐의로 7천400만 달러의 벌금을 부과했다.

미국 정부는 이 밖에도 크레디트스위스. 율리우스바에르 등 최소 12개 스위스 은행들을 조사하고, 향후 스위스 은행권 전체로 그 범위를 확대해 나갈 방침이다.

한 익명의 스위스 은행권 고위 관계자는 조사받는 이들 은행 중 일부는 아마 몇 주 안에 벌금 등을 포함한 개별적 협상에 들어갈 수 있다고 전했다.

크레디트스위스는 이미 3억 달러 규모의 협상을 타진 중인 것으로 알려졌고, 율리우스바에르도 비슷한 수준의 협상액이 거론되는 것으로 업계 관계자들은 추측했다.

그 외 300여 개의 크고 작은 스위스 은행들은 아직 공식 조사 대상은 아니지만,만약 혐의가 확정되면 그 벌금은 추징액의 최대 30∼40%에 이를 전망이다. 이는 대형은행들(10∼15%)보다도 훨씬 높다. 연합뉴스