윤창중 전 청와대 대변인의 '성추행 의혹' 사건 피해 당사자인 여성 인턴이 미국 경찰에 신고하기 직전 호텔방에서 문을 걸어잠근 채 상사들에게 저항했었다는 주장이 제기됐다.

이에 따라 청와대를 비롯한 정부 당국자들이 피해 여성의 신고를 막기 위해 회유 혹은 위협한 게 아니냐는 의혹이 커질 것으로 보인다.

익명을 요구한 주미 한국문화원 관계자는 13일(현지시간) "사건이 발생한 이튿날(8일) 오전에 피해 여성인턴이 호텔방에서 울고 있다는 소식이 전해지면서 소동이벌어졌다"면서 "이에 따라 관계자들이 달려갔지만 울고불고 하면서 문을 열지 않았다"고 전했다.

이 관계자는 또 "문화원의 여직원이 그 인턴과 호텔방에 같이 있었다"면서 "문을 걸어잠그고 경찰에 신고하겠다며 소리를 질렀다"고 당시의 상황을 설명했다.

인턴과 함께 호텔방에 있었던 한국문화원 직원은 성추행 사건을 워싱턴DC 경찰에 대신 신고한 여성으로, 최근 사의를 밝힌 것으로 확인됐다.

문화원측은 이 여직원이 이번 사태가 발생하기 훨씬 전에 다른 직장으로 옮기기위해 사직 의사를 밝혔다고 설명했으나 일각에서는 윗선의 압력으로 그만둔 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.

특히 한국문화원 측은 당시 직원들로부터 윤 전 대변인의 성추행 의혹에 대한 보고를 받고, 피해 인턴의 '저항'이 있은 직후 일부 청와대 관계자와 이 문제를 논의한 것으로 알려졌다.

성추행 의혹이 사건 초기부터 청와대 등 관계 라인을 통해 상부에 보고됐을 가능성이 큰 것으로 해석될 수 있는 대목이다.

이 관계자는 "문화원과 청와대 관계자들이 (대책을) 상의한 뒤 인턴 여성과의 대화를 시도했지만 성공하지 못했다"면서 "그 사이에 경찰에 신고가 된 것으로 안다"고 말했다.

이와 함께 윤 전 대변인의 주장과는 달리 '사건 현장'인 호텔에서 술자리가 새벽까지 이뤄졌다는 주장도 나왔다.

한 소식통은 "당시 윤 전 대변인을 수행했던 운전기사는 술자리가 자정을 넘겨 계속됐다고 전했다"면서 "윤 전 대변인이 와인을 상당히 많이 마셨던 것으로 보고됐다"고 전했다.

실제로 이 운전기사는 백악관 인근 호텔의 지하 와인바에서 윤 전 대변인, 피해인턴과 함께 약 2시간 가량 머물렀으며, 와인바의 영업이 끝나면서 술자리가 호텔 로비로 옮겨졌다고 증언한 것으로 전해졌다.

와인바에서 윤 전 대변인과 피해 여성은 테이블 맞은 편에 앉아 와인을 2병 마셨고, 이 운전기사는 콜라를 마시면서 화장실에 들르기도 했으며 성추행 장면을 직접 목격하지는 못했다는 후문이다.

운전기사의 말대로라면 윤 전 대변인의 기자회견 내용 가운데 "상당히 긴 테이블의 맞은편에 가이드(피해 여성)가 앉았다"는 대목은 사실이나 30분 동안 화기애애하게 이야기를 나눴다"는 것은 거짓인 셈이다.

대사관의 홍보조직 역할을 하고 있는 한국문화원은 이번 의혹의 '중심'에 서면서 당혹감을 감추지 못하는 모습이다.

문화원의 한 관계자는 "윤 전 대변인의 성추행 의혹 소식에 도저히 믿기지가 않았다"면서 "청와대 대변인이 이럴 수 있느냐 싶어 사태 파악을 위해 법석을 떨었지만 여러 의혹이 제기돼 당혹스럽다"고 말했다.

이 관계자는 특히 "문화원 고위 관계자가 윤 전 대변인과 함께 피해 인턴의 호텔방으로 찾아가 사건무마를 시도했다는 일부 언론보도는 전혀 사실무근"이라고 주장했다.

연합뉴스