| |  |
| 10일 베이징 공항에 도착한 빌 리처드슨(가운데) 전 멕시코 주지사와 에릭 슈미트 구글 회장이 기자들에게 방북 성과에 대해 설명하고 있다. 이들은 지난 7일부터 3박 4일 일정으로 평양을 방문했다. 베이징 AFP 연합뉴스 |
- "억류 케네스 배 곧 사법처리
- IT기술 매우 제한적이었다"
북한이 최근 방북한 빌 리처드슨 전 미국 뉴멕시코 주지사 일행을 통해 남북·북미관계 개선에 대한 기대를 표시해 눈길을 끌고 있다.
리처드슨 전 주지사는 평양 방문 후 10일 중국 베이징 공항에서 기자들에게 "그들(북한 관리들)은 남한의 새 대통령(당선인)이 최근 한 발언에 고무(encouraged)됐다고 말했다"고 전했다.
북측 인사들이 리처드슨 전 주지사에게 언급했다는 박근혜 대통령 당선인의 발언이 무엇인지는 명확하지 않다. 다만 박 당선인이 대선과정에서 "대화에 전제조건이 없고 남북관계 개선에 도움이 된다면 김정은도 만날 수 있다"고 언급한 부분을 염두에 둔 것 아니냐는 관측이 나온다. 북측의 이 같은 '고무 발언'은 다음 달 말 출범하는 박근혜 정부와의 새로운 남북관계에 대한 기대감이 반영된 것으로 평가된다.
리처드슨 전 주지사는 이와 관련 북한 정부가 미국과의 관계 개선에도 '열망(anxiety)'을 표시했다고 전했다. 그는 "우리는 이것이 매우 중요하다"며 "남북 대화가 재개되고 미북도 긍정적인 양자 대화를 하기 바란다"며 "미국, 한국, 일본 등에서 새 리더십이 들어선 지금은 대립이 아닌 대화가 필요할 때"라고 말했다.
그는 이어 북한의 6자회담 수석대표인 리용호 외무성 부상 등 관리들을 만나 탄도미사일 발사와 향후 이뤄질 수 있는 핵실험의 모라토리엄(유예)을 촉구했다고 덧붙였다. 그러나 북한은 장거리 로켓 발사가 과학적, 평화적 목적의 것이라는 기존의 입장을 되풀이했다고 리처드슨 전 주지사는 설명했다.
아울러 그는 "우리는 북한 주민의 복지를 위해 중요한 인터넷과 휴대전화 사용을 늘려 달라고 강하게 촉구했다"며 "이는 슈미트 회장 방문의 주된 성과"라고 강조했다.
또 북한에 억류 중인 케네스 배(한국명 배준호) 씨 문제와 관련, 리처드슨 전 주지사는 북한 관리들이 배 씨의 건강이 좋은 상태로 곧 사법처리 절차가 시작될 것이라고 했다고 소개했다.
슈미트 회장은 "이번 방북은 자유롭고 개방적인 인터넷 문제를 논의하기 위한 개인적 방문이었다"며 "북한의 (IT) 기술은 매우 제한적이었다"고 평가했다. 그는 "북한에는 감시를 받는 인터넷과 인트라넷이 있다"며 "정부와 군대, 대학에서는 사용이 가능하지만 일반 대중은 여전히 이용할 수 없다"고 말했다.
리처드슨 전 주지사 일행을 단장으로 하는 9명의 대표단은 지난 7일 북한에 도착해 외무성 관리 등을 만나고 김일성종합대학, 평양컴퓨터센터, 인민대학습당 등을 돌아봤다.
)
