- 의대 국시 실기 준비도 차질
- 총장 “캠퍼스 통합 본격 논의”
- 구조조정·자산 매각 등 검토

심각한 재정난에 처한 부산 고신대학교가 강력한 구조조정을 단행, 의대 보건대 등을 중심으로 슬림화를 추진한다. 신입생 충원율 급감에 따른 학교 수입 감소로 학사 운영비 조달마저 어려워지고 교직원 임금 체불까지 발생하자 대대적 개편을 예고한 것이다. 고신대는 영도캠퍼스와 천안신학대학원도 통합을 거쳐 재정 안정화를 꾀하겠다는 방안도 내놨다.

고신대복음병원 전경. 국제신문 DB

7일 고신대 이병수 총장은 “다음 달 초 예정된 교단 총회에서 캠퍼스 통합 논의를 본격화하고자 한다. 구조조정을 통해 경쟁력 있는 의대와 간호대 등 보건대를 중심으로 학과를 개편해 안정적인 학생 모집과 재정 정상화를 도모하겠다”고 말했다.

고신대의 이번 결정은 학교가 재정위기에 내몰리면서 학사 운영까지 차질을 빚자 내놓은 극약 처방이다. 고신대에 따르면 영도캠퍼스와 송도캠퍼스 소속 일부 교직원은 6월 임금 지급이 한 달 늦어졌고, 이달 월급은 절반만 들어온 상태다. 환경미화원 조교 인턴 등은 7월 월급이 정상지급됐지만 부교수 이상과 교직원은 아직 받지 못했다. 날이 갈수록 신입생 모집이 어려워지면서 재정난에 직면할 수밖에 없는 지방대 위기가 현실화한 셈이다.

더 큰 문제는 고신대의 핵심 학과인 의과대학에서 발생했다. 의대 관계자에 따르면 지난 5월까지 본부에서 받아야 할 1학기 학사운영비가 지난 6월까지 일부 들어오지 않으면서 국가고시를 앞둔 학생들의 실기시험 준비에 차질을 빚었다. 청소 용역비가 입금되지 않아 일주일 가량 미화가 중단되고, 전기를 끊어야 하는 상황도 발생했다. 학교 측이 학생 임원단과 만나 급한 불은 껐지만, 결국 지난달 의과대 긴급 교수회의는 결의문을 내고 ‘의대 등록금 회계를 대학 본부로부터 독립 운영하도록 해달라’고 요구하기에 이른 상황이다.

한 의대 교수는 “의대교수 158명 가운데 154명이 결의문에 찬성했다. 대학본부가 오래 전부터 재정위기 상황을 잘 알고 있었음에도 구조조정에 소극적이었고 제대로 대처하지 않았다”며 “신입생 등록이 끝나고 나면 1년 예산과 계획이 나올 텐데 급여일 하루 전에 월급을 주기 어렵다는 메일을 보낸다. 본부의 독단적 재정 운용을 두고볼 수만 없고, 의대 위상과 신뢰가 더 이상 추락하질 않길 원해 결의문을 채택했다”고 말했다.

이 총장은 이 같은 재정 위기를 인정하면서 대대적인 개편으로 정상화를 추진하겠다고 말했다. 아울러 의대 회계 독립은 어렵다고 선을 그었다. 이 총장은 “의대 행정서비스 지원과 학생 모집까지 많은 부분이 본부에서 이뤄지는데 이를 고려하지 않은 분리 요구는 받아들이기 어렵다”며 “다만 대학본부가 아닌 대학병원 소속을 원하는 교수들의 요구는 추후 가능한 시기에 검토하겠다. 현재는 교육부 교수 충원율 기준 등에 따른 곤란함이 있다”고 밝혔다. 학교 측은 캠퍼스 통합과 구조조정을 비롯해 전국에 흩어진 총회 기관 사무실 등 자산 통합 및 매각 등도 검토한다는 방침이다.

이 총장은 “늦어도 5년 전 구조 조정을 해야 했는데 기회를 놓친 것이 사실이다. 부족한 신입생수를 맞추기 위해 등록금이 없는 ‘만학도 전형’ 등을 무리하게 추진하면서 결손도 있었다”며 “개편을 통해 해법을 찾아가겠다”고 말했다. 고신대는 해마다 신입생 충원율이 떨어지는 추세다. 2021학년도 97.2%에서 지난해 90.4%, 올해는 83.06%를 보였다.