국내 대표적인 가야 사적지인 경남 김해시 구지봉 문화재보호구역을 원형대로 되돌리는 가야사 2단계 복원사업이 본궤도에 올랐다.

위 사진은 이전 대상 건물들, 아래쪽은 복원될 모습을 담은 조감도. 김해시청 제공

김해시는 구산동 구지봉 보호구역(9만3000㎡) 일대 지장물 보상작업이 최근 완료됨에 따라 철거 작업을 진행할 예정이라고 4일 밝혔다. 그동안 김해교육지원청 김해서중 김해건설공고에 이어 마지막 남은 지장물인 구봉초등학교 보상 작업이 사업 추진 4년여 만에 완료된 데 따른 것이다. 보상금 수령 주최는 경남교육청이며, 보상금은 모두 1019억 원에 달한다. 김해서중은 지난 2월 주촌면으로 이전했으며, 건설공고는 2025년까지 삼계동 부지로, 교육지원청은 2024년까지 구산동, 구봉초는 2027년 2월까지 현 건설공고 잔여 부지 등으로 각각 옮기게 된다.

2018년 시작된 가야사 2단계 사업이 본격적으로 추진될 전망이다. 시는 이달부터 김해서중 건물 철거 작업에 들어간다. 이와 함께 시는 내년 공터로 남게 될 부지의 문화재 발굴 작업과 발굴 후 복원될 부지의 청사진을 담을 종합정비계획을 수립할 예정이다. 2028년까지 문화재 발굴작업을 마침과 동시에 빈 부지를 영호남 가야제국을 테마로 한 역사공원으로 복원한다.

복원 계획은 아직 확정된 안은 아니다. 하지만 계획대로 된다면 2000년 전 영호남에 걸쳤던 6가야 연맹을 콘셉트로 하는 공원을 만들 가능성이 크다. 또한, 문화재 발굴 과정에서 나올 희귀 유물에도 관심이 쏠린다. 수년 전 건설공고 부지에서 뚜껑이 없는 고인돌이 발굴되기도 했다. 건설공고 기숙사 부지 앞에도 고인돌로 추정되는 암석이 널려 있어 관심을 끈다.

정부는 금관가야의 기원 설화가 깃든 구지봉과 왕족·귀족의 무덤인 대성동고분군 사이의 구지봉 보호구역 복원사업을 2006년부터 착수했다. 이 사업은 2018년부터 다시 2단계 사업으로 추진돼 왔다. 1, 2단계 전체 사업비는 1400억 원에 이른다. 부지 보상 과정에서 학교 이전을 반대하는 일부 학부모의 반발로 사업이 표류하기도 했다.

시 배선영 문화관광사업소장은 “지장물 보상 작업이 완료됨에 따라 2단계 사업을 본격적으로 추진하게 됐다”며 “6부 능선을 넘은 만큼 가야사 복원이 기대치 이상으로 진행되도록 노력하겠다”고 말했다.