신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 204명 가운데 신천지대구교회 관련 확진자가 3분의 2이상인 것으로 나타났다.

(사진제공=연합뉴스)

21일 중앙방역대책본부(중대본)은 국내 확진자 304명 가운데 신천지대구교회 관련 확진자가 144명에 달한다고 밝혔다. 이날 오전까지 신천지대구교회 관련 확진자는 98명이었지만 오후 46명이 늘어났다.

이 교화 신도 등에 대한 조사가 진행되고 있는 만큼 확진자가 계속 늘어날 것으로 보인다. 144명 중에는 신천지 대구교회 신도와 이들 가족 접촉자도 포함돼 있다.

신천지대구교회에서 벌어진 집단감염은 밀폐된 공간에 많은 사람이 참석하는 예배방식 때문에 발생했다고 방역당국은 추정하고 있다.

방역당국은 신천지대구교회 집단감염이 어디에서 시작해 어떻게 번졌는지에 대해 조사중이다. 정은경 중대본 본부장은 “신천지교회 (확진자들이) 어디서 감염됐는지는 아직 조사 중”이라며 “신천지교회 지회가 중국 등 다른 나라에도 있는 것으로 안다. 중국 후베이성 등에서 교류가 있었는지 조사하고 있다”고 말했다.

가장 먼저 확진 판정을 받은 31번 환자(61세 여성, 한국인)가 집단감염의 시작인지 31번 환자도 누군가로부터 감염됐는지는 밝혀지지 않았다.

신천지대구교회 신도 9000여명 전원에 대해 방역당국은 진단검사를 시행할 방침이다. 증상을 보이는 540여명에 대한 검사를 우선 진행하고 순차적으로 검사를 확대할 계획이다.

16명의 확진자가 나온 청도대남병원에 대해서도 역학조사가 진행중이다. 청도대남병원과 31번 환자, 신천지대구교회 사이에 공통 감염원이 있을지 방역당국은 집중 조사하고 있다.

역학조사 결과 현재까지 31번 환자는 이달 초 청도군을 방문했지만 청도대남병원이나 병원 장례식장을 방문하지는 않은 것으로 확인됐다. 이영실 기자 inews@kookje.co.kr