현대중공업이 대우조선해양을 인수하기로 하면서 울산 지역사회에서 ‘현대중공업이 본사를 타지로 이전한다’는 소문이 급격히 고조되고 있다. 송철호 울산시장까지 이와 관련해 담화문 발표를 계획할 정도로 초미의 관심사가 되고 있다.

울산시는 7일 시 프레스센터에서 ‘한국조선해양’ 본사를 울산에 설립하라고 촉구하는 담화문을 송철호 시장이 직접 발표할 예정이라고 5일 밝혔다. 담화문은 현대중공업의 물적(법인) 분할 추진에 따른 울산 본사 이전에 대한 시민의 우려를 전하고, 나아가 설립 예정 중간지주회사인 한국조선해양의 본사를 울산에 설립하라고 촉구하는 내용이 골자인 것으로 알려졌다.

한국조선해양은 현대중공업이 대우조선해양을 인수하면 새로 설립할 중간지주회사다. 산업은행이 지난 1월 31일 발표한 합병계획에 따르면 현대중공업과 계열사인 현대미포조선, 현대삼호중공업, 그리고 인수합병 예정인 대우조선해양 등 4개사를 신설될 중간지주사인 한국조선해양의 자회사로 편입시키는 물적 분할을 실시한다.

이 경우 4개사 모두 지금의 본사는 해체될 가능성이 높다. 문제는 서울에 본사가 있는 대우조선해양을 제외한 나머지 3개사는 모두 지역에 본사를 두고 있다는 데 있다. 현대중공업과 현대미포조선은 울산, 현대삼호중공업은 전남 영암에 본사가 있다. 물적 분할로 기능과 인력이 신설 중간지주사가 있는 지역으로 빠져 나가면 본사가 없어진 지역의 경제는 악화되고 도시 위상도 하락할 게 뻔하다.

울산 지역사회가 술렁이는 것도 이런 이유다. 한국조선해양 본사가 어디에 설립될지 정해지지는 않았지만 최근 판교 등 수도권이 유력하다는 설이 대두돼 ‘탈울산 우려’가 더욱 커지고 있다. 이 때문에 전영도 울산상의회장이 지난 2일 한영석 현대중공업 사장과 만나 “최근 현대중공업 본사 이전에 대한 이야기가 언급되고, 연구개발센터의 타 지역 설립도 추진되면서 대규모 인력과 소득 유출로 울산 지역경제에 타격이 될 것이라는 지역민의 우려가 크다”고 전했다.

현대중공업 노조도 지난달 29일 물적 분할 관련 토론회에서 “분할 저지를 위한 총력 투쟁을 벌이겠다”고 선언했다. 노조는 오는 13~24일 경고 투쟁을 벌이고, 이후 주총이 예정된 다음 달 31일까지 주총 취소를 위해 총력 투쟁을 계획 중이라고 밝혔다.

현대중공업 관계자는 “본사 이전은 절대 있을 수 없다”며 “물적 분할이 돼도 근로관계가 승계 유지되고, 근로조건과 후생복지제도도 현재와 같을 것”이라고 강조했다. 방종근 기자 jgbang@kookje.co.kr