- 중기부 공모사업에 신청 예정
- 통과 땐 국비로 거리 리디자인
- 규제완화로 경제 유연성 탄력
- 대형 광고판 등 광장 조성 가능

부산 도심 번화가인 부산진구 서면 일대를 전국 첫 ‘쇼핑문화특구’로 지정하는 사업이 본격적으로 추진된다. 쇼핑문화특구로 지정되면 서면 거리 전체를 완전히 새롭게 디자인할 수 있다.

부산진구는 서면을 쇼핑문화특구로 지정하기 위한 연구용역에 착수했다고 19일 밝혔다. 문화특구는 기존에도 전국 곳곳에 지정된 사례가 많지만, 쇼핑을 접목한 쇼핑문화특구를 지정하는 건 이번이 처음이다. 부산진구는 지난 6개월간 내부 검토와 타당성 조사 등을 거쳐 중소벤처기업부가 주관하는 지역특화발전특구 지정 작업에 돌입했다.

특구의 범위는 부전동 교보문고 부산점에서부터 롯데백화점 부산본점, 전포카페거리, 서면메디컬스트리트, 지하상가, 전통시장 등 서면 일대를 아우르는 9만9200여 ㎡(3만여 평) 규모다. 특구로 지정되면 각종 규제에서 특례가 적용돼 경제 활동 유연성이 커진다. 부산진구 관계자는 “규제가 완화되면 민간 자본 유입이 활발해져 서면을 새로 디자인할 수 있는 길이 열린다”고 말했다. 광고 규제에도 특례가 적용돼 미국 뉴욕 타임스스퀘어처럼 대형 광고판을 내걸 수 있어 이와 유사한 광장 조성도 가능해진다.

아울러 청년 일자리 창출을 특구의 핵심 과제로 삼고 ‘서면 청년창업지구 조성 사업’도 함께 추진한다. 부산진구는 일자리 창출을 민간에만 맡기지 않고, 청년창업지구를 활용해 창업을 적극적으로 지원할 계획이다.

현재 부산시와 협의 중인 부전도서관 공공개발이 이뤄지면 이곳에 ‘청년창업존’을 설치하는 한편 ‘창업 전문 도서관’을 짓고 예비 창업자와 창업 정보, 관련 네트워크 등을 집중시켜 시너지를 내겠다는 구상이다.

부산진구는 용역을 거쳐 중기부에 특구 신청을 진행한다. 이후 중기부가 현장 방문 등 검증을 통해 특구를 최종 지정한다. 부산진구 쇼핑문화특구 태스크포스(TF) 관계자는 “올해 말 지정을 목표로 사업을 추진하고 있다”고 설명했다.

지난해 부산관광산업 빅데이터 자료를 보면 부산을 찾는 내·외국인 관광객의 방문 1위 지역으로 서면이 꼽혔고, 2018년 방문객 수가 전년보다 58.6% 증가했다. 서은숙 부산진구청장은 “장기적으로 부산항 북항과 부전역복합환승센터 개발이 완료되고 고속철도 등 광역교통망이 구축되면 주변 관광 명소와 어우러져 서면이 스마트 쇼핑 도시로 거듭날 수 있을 것으로 본다”고 말했다.

황윤정 기자 hwangyj@kookje.co.kr