약학대학 신설 유치 경쟁에 뛰어든 부산지역 대학 3곳(국제신문 지난해 12월 3일 자 2면 등 보도)이 교육부 심사에서 모두 고배를 마셨다.

교육부는 2020학년도 약대 신설을 위한 1차 심사 결과 전북대 제주대 한림대 등 3개 대학이 선정됐다고 18일 밝혔다. 교육부는 교육 여건 등 정량평가(20%)와 약대 운영 계획 등 정성평가(80%)를 거쳐 1차 심사 통과 대학을 결정했다.

지난해 보건복지부가 약대 정원을 60명 증원하는 계획을 교육부에 통보하면서 이번 약대 신설이 추진돼 왔다. 전국 12개 대학이 약대 신설을 신청했다. 부산에선 고신대 동아대 부경대가 도전했지만, 모두 1차 관문조차 넘지 못했다.

2015년부터 전북대 제주대와 함께 약대 유치를 놓고 경쟁해온 동아대는 “약대가 들어설 공간과 장비를 마련할 예산을 이미 구했다”고 강조했지만, 결국 실패했다. 동아대는 전북대 제주대와 달리 ‘의대는 있지만, 약대는 없는 대학’으로 남게 됐다.

수산생명의학과를 중심으로 유치 경쟁에 가세했던 부경대 역시 “연구 중심 약사를 배출하겠다”고 강조했지만, 전략이 통하지 않았다. 부경대 관계자는 “교육부의 평가 결과에 따르겠다. 약대 운영이나 연구 능력은 충분히 가능성이 있다고 생각했었다”며 아쉬워했다.

1차 심사에 통과한 대학은 앞으로 2차 현장 실사를 받는다. 교육부 최은옥 고등교육정책관은 “대학의 교육 여건, 약대 발전 계획 등을 종합적으로 고려해 공정한 절차에 따라 대학을 선정할 것”이라고 말했다.

약대는 현재 전국 35개 대학에 있고, 정원은 1693명이다. 부산에는 부산대와 경성대, 경남에는 인제대와 경상대에 약대가 개설돼 있다.

최영지 기자