대통령 하계 휴양지인 경남 거제시 장목면 저도(猪島)를 시민 품으로 돌려줘야 한다는 목소리가 거세지고 있다.

	24일 대통령 별장이 있는 거제시 장목면 저도의 전경. 현재 국방부 소유로, 거제시민에게 소유권을 반환해야 한다는 여론이 거세지고 있다. 거제시 제공

거제시 18개 면·동 발전협의회로 구성된 거제시발전협의회는 26일 거제시청에서 기자회견을 갖고 국방부 소유인 저도의 반환과 소유권 이전을 재차 촉구한다. 협의회는 3월 2일 저도와 가장 가까운 육지인 장목면 궁농항에 집결해 육상 시위를 갖고 유람선과 어선 등 20여 척을 동원한 저도 해상 시위에도 나설 계획이다. 저도 반환 요구는 2004년 거제시와 지역민, 경남도의회가 대정부 건의서를 제출하면서 공론화됐다. 2017년 조기 대선을 전후해 저도 반환 요구가 다시 수면 위로 떠 오르자 당시 문재인 대통령 후보는 ‘대통령 추억 저도’를 ‘국민의 추억 저도’로 만들겠다고 공약했다. 당선 후에는 100대 국정 과제에 포함하면서 마침내 저도 반환이 현실화되는 듯했다.

하지만 국방부가 대체기지 조성을 전제 조건으로 내걸면서 답보 상태에 빠졌다. 국방부는 ‘우선 개방’을 제안했지만 지역사회는 “일부 개방시 소유권 반환 추진은 사실상 어렵고, 저도 반환의 의미도 사라진다”며 수긍할 수 없다는 입장이다. 문제 해결을 위해 시와 시의회, 국방부, 해군 등 민관군이 모두 참여하는 실무협의체가 지난 7일 구성된 상황에서 소유권 완전 이관 목소리가 재차 거세지면서 해법을 찾을지 주목된다.

돼지가 누워 있는 형상인 저도는 일제 강점기에 일본 해군이 주민을 내쫓고 군사기지로 만들었다. 광복 후 이승만 전 대통령의 여름철 휴양지로 사용되다가, 1972년 박정희 전 대통령 시절에 대통령 별장인 청해대(靑海臺)로 공식 지정됐다. 9홀 골프장, 200여 ｍ 백사장, 청해대 본관, 부속건물이 들어서 있고 섬의 북단부는 기암괴석과 절벽으로 장관을 이룬다.

시와 시민들의 지속적인 요청으로 1993년 대통령 별장 지정이 해제됐지만 여전히 국방부 소유다. 이 때문에 주민 출입과 어로 행위가 엄격히 통제되고 있다. 박현철 기자