‘45억 아시아인의 축제’ 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임(AG)이 화려한 개회식과 함께 16일간의 열전에 들어갔다. 1962년 이후 56년 만에 인도네시아에서 개최되는 이번 제18회 대회에는 45개국 1만1300여 명의 선수단이 참가한다. 선수들은 ‘아시아의 에너지(Energy of Asia)’라는 대회 모토 아래 40개 종목 465개 세부 경기에서 조국과 개인의 명예를 위해 기량을 겨룬다. 남·북한 선수단도 여태까지 흘려온 땀과 노력의 결과가 금빛 물결을 칠 수 있도록 매 경기 온 힘을 다하고 있다.

이번 대회에 관심이 쏠리는 것은 크게 두 가지다. 대한민국의 6회 연속 종합 2위 수성과 AG 사상 첫 남북단일팀 메달 획득 여부이다. 우선 브리지게임을 제외한 39개 종목에 960명의 선수단을 파견한 대한민국은 금메달 65개 이상을 획득, 종합 2위를 지킨다는 목표다. 최대 걸림돌은 일본이다. 2020년 도쿄올림픽을 앞두고 최근 전력이 급상승했다는 분석이 나오고 있어서다. 주요 종목에서 치열한 한일전이 예상된다.

이에 못지않게 가슴을 뛰게 만드는 것은 국제 종합대회 사상 두 번째이자 AG사상 최초인 남북단일팀 ‘코리아’의 선전 여부였다. 평창동계올림픽 여자아이스하키에 이어 이번 대회에는 여자 농구, 카누 드래곤보트, 조정 등 3개 종목에 단일팀이 출전했다. 그 중 카누 여자 남북 단일팀은 지난 26일 열린 드래곤보트(용선) 500ｍ 결선에서 중국을 따돌리고 정상에 섰다. 국제 종합스포츠대회 사상 남북이 힘을 합쳐 만든 첫 금메달로, 시상식에서 아리랑이 울려 펴진 것도 처음이었다.

‘코리아’는 지난 25일에도 여자 용선 결선 200ｍ 경기에서 3위(56초851)로 결승선을 통과해 첫 메달을 수확했으며, 4년 전 인천에서 금메달을 딴 여자농구도 기대해볼 만하다.

물론 메달에 실패하더라도 응원과 박수를 아낄 이유는 없다. 스포츠 제전 참가 그 자체만으로도 이미 영광과 찬사가 주어지는 것이며 남북한이 함께 한다는 것만으로도 그 가치가 충분한 까닭이다. 아울러 단일팀을 포함한 남북한 선수 모두 힘과 용기를 잃지 말고 후회하지 않을 선전을 펼치길 기원한다.

감민진 가야초 교사


# 어린이 사설 쓰기

바다 속 한 구석에서 작은 물고기들이 떼를 이루고 살고 있었습니다. 모두 빨강 고기였는데 한 마리만이 검정 고기였습니다. 그 고기는 헤엄이 무척 빨라 이름도 ‘으뜸 헤엄’이었습니다.

그러던 어느 날, 작은 물고기떼는 굶주린 다랭이의 공격을 받아 모두 잡아먹히고 으뜸 헤엄이만 도망치게 되었습니다. 워낙 경이로운 것이 많은 깊은 바다 속으로 가서 여기저기 헤엄치는 사이 다시 행복해졌습니다. 그러다가 그는 바위 뒤에 숨어 사는 작은 물고기 떼를 보았습니다. 잡아먹힌 옛 친구들과 같은 무리였습니다. 그는 기뻐서 같이 나가서 세상 구경을 가자고 했지만 빨강 물고기들은 잡아먹힐 것이 두려워 모두 고개를 저었습니다.

“그렇다고 평생을 웅크리고 있을 수는 없잖아.” 으뜸 헤엄이는 생각하고, 생각하고 또 생각했습니다. 이윽고 그가 소리쳤습니다. “좋은 생각이 떠올랐어. 우리가 바다에서 가장 큰 물고기 모양을 이루어 함께 헤엄을 치는 거야.”

그는 빨강 물고기들에게 바짝 붙어 헤엄치는 법을 가르쳤습니다. 이제 그들이 거대한 한 마리 물고기 모양을 이루어 헤엄칠 수 있게 되자 으뜸 헤엄이는 말했습니다. “내가 눈 역할을 할게.” 이리하여 그들은 시원한 아침 물속에서, 또한 낮의 햇살 아래서 헤엄을 치며 큰 다랭이 등을 쫓을 수 있었습니다.

스포츠 경기는 경쟁에서 이기는 자만이 승리할 수 있습니다, 그 경쟁에서 팀원들의 협력, 창의적 리더는 필수조건일 것입니다. 이번 아시아게임에서도 마찬가지일 것입니다. 대한민국, 남북단일팀의 경기를 관람하고 느낀 점을 자유롭게 써 봅시다.