- 진주·사천과 항공산업벨트 묶고
- 조선산업 고부가가치 전환해야
- LNG 벙커링클러스터 유치 자신
- 남부내륙철도 고성 거치게 할 것

보수 중의 보수 텃밭이었던 경남 고성군수 선거 사상 진보 성향 후보가 처음으로 군수에 당선됐다. 더불어민주당 백두현(52) 당선인이 위기의 고성군을 살릴 적임자로 군민의 선택을 받았다.

경남 고성군수 백두현 당선인이 27일 본지와의 인터뷰를 통해 군민 삶의 질을 높이는 열린 행정에 혼신을 다하겠다고 밝히고 있다.

보수 진영이 독점했던 고성은 이학렬 전 군수가 3선 퇴임한 2014년 이후 두 번의 군수 선거를 치러야 했다. 하지만 당선된 2명의 보수 진영 군수가 선거법 위반으로 연이어 낙마해 부군수 대행체제로 운영됐다.

지난 6·13지방선거에서 백 당선인의 승리는 보수정권에 대한 허탈감과 주력산업인 조선업의 침체로 불황에 빠진 고성을 되살려야 한다는 절박감이 표심으로 이어졌다는 분석이다. 집권 여당 군수, 청와대와 소통하는 군수, 김경수 경남도지사 당선인과 소통하는 막역한 사이라는 기대감도 당선에 한몫했다.

청와대 선임행정관을 지낸 백 당선인은 김경수 당선인과 고성초등 동기생으로 어릴 적부터 절친한 관계였다. 3년간 같은 반을 했는데, 당시 반장이 백 당선인이었다.

백 당선인은 두 번의 군수 선거에서 낙선하고도 묵묵히 고성을 지키며 군민과 함께한 3수 끝에 결국 뜻을 이뤘다. 고성 전 지역에서 고른 지지를 받았다. 득표율도 56.30%를 획득해 절반을 무난히 넘었다. 지역정가에서는 선거혁명에 가깝다고 입을 모으고 있다.

-세 번째 도전에서 당선됐다. 소감은.

▶군민 여러분의 아낌없는 성원과 지지로 당선됐다. 무한한 감사를 드린다. 이제는 흩어진 민심을 추스르고 재도약을 위해 힘을 모아야만 한다. 민선 7기의 힘찬 도약을 위해 공무원의 책임 있는 자세와 군민 여러분의 끊임없는 성원이 필요하다. 군민이 고성의 새로운 역사를 쓰는 주인공이 될 것이다.

-전 지역에서 고른 지지를 받았다. 어떻게 생각하나.

▶민선 6기 두 번의 군수 낙마와 조선업 침체로 지역 발전이 정체돼 군민의 상실감과 허탈감이 컸다. 지난 4월에는 고용위기지역으로 지정될 정도로 지역경제는 패닉상태에 빠졌다. 이번 선거는 새로운 고성을 바라는 군민의 염원이 그 결과로 반영됐다고 생각한다. 군민의 현명한 선택을 믿음으로 보답하겠다.

-군정 파악은 어떻게 하고 있나.

▶‘군민 속으로 민선7기 출범 준비위원회’를 구성해 군정 업무 인수인계 작업에 들어갔다. 군정을 정확히 파악하고 현실적인 대안을 제시할 수 있는 각 분야의 전문가 15인으로 구성했다. 군의 조직, 기능, 예산 등 군정 파악과 군정 비전을 정책화하는 로드맵을 구축할 것이다.

-앞으로 군 운영 방침은.

▶700여 명의 공무원이 일을 잘 할 수 있는 여건 마련에 주력할 것이다. 공무원이 행복하게 일하면 군민은 저절로 행복해질 것이다. 각종 현안 사업에 있어 전문가의 조언은 물론 공무원의 목소리에도 귀를 기울일 것이다. 무엇보다 군민의 삶의 질을 높이는 열린 행정에 심혈을 기울이겠다.

-군을 발전시킬 구상안이 있다면.

▶고성을 거쳐 가는 남부내륙철도 건설은 조속히 추진돼야 한다. 고성에 KTX역사를 반드시 유치할 것이다. 이는 고성이 고민하고 있는 인구 증가 정책과도 맞물린다. 역사가 유치되면 고성에 새로운 변화가 일어날 것이다. 산업도 발상의 전환을 꾀해야 한다. 인근 도시인 진주 사천과 항공산업 벨트로 묶어 하늘길을 열 계획이다.

-또 다른 돌파구를 제시한다면.

▶조선도 고부가가치산업으로 전환해 신성장산업으로 육성해야 한다. 핵심공약으로 LNG 벙커링 클러스터 구축을 내걸었다. 2025년까지 LNG 벙커링 선박시장 규모는 20조 원, LNG 부유식 해상터미널 시장 규모는 11조 원으로 확대돼 총 31조 원으로 증가할 전망이다. 다른 지자체와 치열한 경합이 예상되지만 유치에 자신 있다.

-마지막으로 군민에 전하고 싶은 말이 있다면.

▶고성은 드넓은 땅과 천혜의 자연경관을 보유하고 있어 무한한 성장 잠재력을 갖고 있다. 사람이 살고 싶어 스스로 찾아오는 고성 건설을 위해 혼신을 다하겠다. 5만5000여 군민 모두가 고성 미래 비전을 열어가는 동반자가 되어주길 희망한다. 다시 한번 보내주신 지지와 성원에 감사드린다.

박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr