- 올해 국비확보 탈락·미신청 이어
- 공연장 등 활용 여론도 중구난방
- 1년 전 사놓고 계획 원점 재검토

한때 박물관 변신을 꿈꿨던 부산 중구 대청동 옛 한국은행 부산본부 건물이 상당기간 방치될 전망이다. 정부가 부산시의 '공립박물관 리모델링'에 제동을 건 데 이어 공연장이나 미술관으로 활용하는 게 더 낫다는 문화계의 반론도 만만치 않기 때문이다.

옛 한국은행 부산본부 전경. 국제신문DB

부산시는 25일 대표적 근대건축물인 옛 한국은행 건물을 근대박물관으로 리모델링하려던 계획을 접고 원점에서 다시 검토한다고 밝혔다.

앞서 부산시는 지난해 11월 한국은행과 5년 분할납부 조건으로 88억6420만 원에 토지·건물 매매계약을 체결했다. 또 지난 1월 문화체육관광부에 '공립박물관 건립 지원사업 사전평가'를 신청했다. 옛 한국은행 건물을 ▷초량왜관 역사관 ▷일제강점기와 근대 부산 역사관 ▷근현대 아카이브센터가 들어서는 역사 박물관으로 탈바꿈시킨다는 내용을 담았다. 리모델링 비용은 209억 원으로 추산됐다. 정부의 사전평가를 통과하면 국비 40%를 지원받는다.

그러나 근대박물관 계획은 지난 5월 문체부의 사전심사에서 탈락했다. 옛 한국은행 건물 주변에 근대역사관·임시수도기념관·백산기념관을 비롯해 유사한 성격을 가진 공간이 많아 차별성이 떨어진다는 이유에서였다.

문화계에서도 박물관 반대 목소리가 커졌다. "원도심 발전을 위해 공연장을 포함한 복합공간으로 방향을 틀어야 한다"거나 "미술관 또는 청년문화공간 활용이 낫다"는 주장이 제기됐다. 방향을 잃은 부산시는 최근 마감된 문화부의 하반기 문화시설 국비 지원사업에 신청조차 하지 못했다.

부산시는 조만간 담당부서를 바꿔 청사진을 다시 그릴 예정이다. 문제는 시간이다. 내년 상반기 사전평가를 통과해도 국비는 2018년에 나온다. 리모델링을 위한 기본계획 수립과 기본·실시설계에 1년 이상 걸린다.

결국 옛 한국은행 건물은 빨라도 2018년 공사가 시작돼 2020년께 개방될 가능성이 크다. 건물 매매계약부터 새로운 공간으로 거듭나기까지 최소 5년이 걸리는 셈이다. "행정이 방향을 잡지 못하고 허송세월을 했다"는 지적이 나오는 이유다.

2011년 허남식 전 시장의 지시로 시작된 옛 한국은행 건물 매입은 실제 매매까지 4년 걸렸다. 부산발전연구원이 활용 계획에 대한 용역을 하기도 했다. 시 관계자는 "옛 한국은행 건물에 쏠린 관심이 많은데 앞으로 문화예술계 인사들과 전문가들의 의견을 듣고 제대로 된 청사진을 만들겠다"고 해명했다.

김희국 기자 kukie@kookje.co.kr