28일 고려아연 울산공장 황산 누출로 근로자 6명이 화상을 당하자 울산 시민들이 불안해하고 있다. 크고 작은 유독물질 누출이 주기적으로 일어나고 있기 때문이다. 울산의 화학물질과 유독물질 취급량은 각각 전국의 36.5%와 25.5%로 1위이다. 화학물질 유통량은 30.3%로 전국 2위를 차지한다.

	28일 오전 울산시 울주군 온산읍 고려아연 2공장에서 황산이 누출돼 근로자 6명이 화상을 입었다. 소방대원들이 방호복을 입고 사고 현장을 살피고 있다. 울산소방본부 제공

이날 누출된 황산은 금속을 녹이거나 유리를 깎아낼 때 많이 사용한다. 황산은 순물질을 제외하면 보통 액체 형태를 띤다. 부식성이 있어 피부에 닿으면 화상을 입기 때문에 직접 만지거나 마시면 안 된다. 다만 황산 자체는 공기 중에 퍼지지 않아 유출됐으면 차단하고 중화하면 큰 문제는 없다.

울산에서는 지난 4월 1일 온산공단 일진에너지 앞 도로에서 지하배관이 파손돼 질소로 추정되는 가스가 누출됐다. 한 달 전인 3월 5일에도 울주군 온산읍의 한화온산공장에서 질산가스가 누출됐다. 질산은 부식성과 발연성이 있는 강산으로, 질산 가스를 흡입하면 화상을 입을 수 있다.

지난해 11월 16일에는 울산시 남구의 합성세제 제조업체 이수화학에서 유독물질 불산 1천ℓ가 누출됐다. 불산은 피부와 눈을 손상할 수 있으며 흡입하면 위험한 물질로 농도 0.5ppm에서8시간 이상 노출되면 인체에 이상이 생길 수 있다.

이수화학에선 2014년 2월에도 불산 혼합물 100ℓ가량이 누출돼 공장장과 회사 법인이 각각 사법처리를 받았다.

또 지난해 10월 8일에도 울산시 남구 울산석유공단 덕양산업 정문 앞 도로에서 수소가 누출됐다. 지질조사를 하던 업체가 굴착기로 땅을 파다가 매립 배관을 건드렸다.

2014년 12월 26일에는 울주군 서생면 신고리원전 3호기 건설 현장 밸브룸에서 질소가스가 누출돼 협력업체 안전관리 담당 근로자 3명이 질식해 숨졌다. 디지털뉴스부