부산 수영구 동주민센터 사무장들이 13일 오전 남천동 수영구청 1층 민원실에 모여 파이팅을 외치고 있다. 왼쪽부터 광안3동 김종득, 망미1동 정은숙, 수영동 손종철, 망미2동 서보은, 남천2동 이은희, 민락동 임영아, 광안1동 정효신, 광안4동 김정희, 망미1동 김미희, 광안2동 박현경 사무장. 백한기 선임기자 baekhk@kookje.co.kr

- 부산 16개 구·군 동주민센터
- 여성사무장 비율 61.7% 달해
- 수영구는 11명 중 9명 '여초'
- 대민친절·직원 간 소통 우위
- 보수적 공직사회에 새바람

여성이 사회 각 방면에서 남성을 추월한 지는 오래됐다. 하지만 보수적인 공직사회는 아직 '여풍(女風)'의 강도가 상대적으로 덜하다. 승진철에는 배려 차원에서 일정한 여성 비율을 포함한다는 느낌이 들 때도 잦다. 그런 공직사회의 유리 천장에 금이 가기 시작했다. 강력한 '여풍의 눈'이 등장한 것이다. 최일선 행정을 총괄하는 동 주민센터 사무장들이다. 과거 남성의 전유물이었던 이 자리를 최근 여성이 장악하고 있다. 가히 여성 사무장 전성시대다.

13일 오전 부산 수영구청 2층 소회의실에 10개 동 주민센터 사무장이 모였다. 여성 9명(주민복지사무장 1명 포함), 남성 2명. 대뜸 물었다. "여자라서 힘든 점이 없나요?" 우문(愚問)에 현답(賢答)들이 돌아왔다. "사람이 일하지, 성(性)이 일하나요." 더는 남녀 구분은 무의미하다는 얘기다.

6급 사무장은 5급 동장을 보좌하며 동 주민센터 행정 업무를 총괄한다. 주민자치위원회 등 10여 개의 유관기관과의 대외업무도 맡고 있는 최일선 행정의 기둥 같은 존재다.

남천1동 정현숙(여·48) 사무장은 "20년 넘게 동 주민센터와 구청을 오가며 다양한 행정 업무를 봤기 때문에 힘으로 하는 것 외 여성이라서 힘든 점은 없다"며 "술자리도 많지만 요즘에는 못 먹는 술을 애써 권하지도 않는다. 오히려 유관기관에도 여성이 많아져 남성 동장보다 여성 사무장과 편하게 얘기를 할 수 있다고 한다"고 말했다.

민원인 및 후배 직원과의 관계에서도 장점이 많다. 광안1동 정효신(여·47) 사무장은 "아무래도 여성이 남성에 비해 섬세해 다수 민원인이 친절하다고 느낀다"며 "동 주민센터는 5, 6년 차 이하 연차가 낮은 직원들이 많다 보니 여성 비율이 높아 사무장이 일일이 가르치면서 일을 해야 하는데 일방적인 지시로는 원활한 업무 수행이 힘들다. 직원이 어려움에 부닥쳤을 때 하나하나 얘기를 하면서 풀어가며 행정의 효율성을 높이고 있다"고 설명했다.

남성 사무장의 생각은 어떨까. 광안3동 김종득(50) 사무장은 "일을 하다 보면 그냥 직원이고 동료이지 성 구분은 없다. 동 주민센터는 주민의 삶과 직결되는 최일선 행정을 한다는 점에서 오히려 여성 사무장의 꼼꼼하고 섬세함이 필요한 부분이 많다"고 말했다.

그러나 다른 부서와 비교해 업무 시간이 길다 보니 일보다는 가정에서 겪는 어려움이 많다. 광안4동 김정희(여·48) 사무장은 "사무장 자녀 대부분이 중·고등학생이라서 엄마의 역할이 중요할 때다. 한 달 평균 15회 이상 저녁 약속이 있어 퇴근 시간이 밤 10시를 넘길 때가 많다. 주말에도 각종 행사로 자주 집을 비워야 한다. 가족이 이해를 해주지 않으면 사무장 역할을 수행하기가 힘들다"고 말했다.

부산 지역에서 처음 여성사무장이 탄생한 것은 1998년께로 알려졌다. 그때부터 차츰 여성사무장 비율이 높아져 지금은 16개 구·군 206개 동 주민센터 가운데 61.7%를 차지할 정도다.

동아대 윤은기(행정학과) 교수는 "여성이 사회 각 방면에서 두각을 나타낸 지 오래된 만큼 동 주민센터에서도 여성사무장이 많아지는 것은 자연스러운 현상"이라며 "특히 동 주민센터는 행정 조직의 최일선에서 주민 대면 업무가 많다는 점에서 여성이 남성보다 장점이 많다"고 말했다.

부산 16개 구·군 사무장 현황 (단위:명) 지치단체 동 주민센터 남성 여성 북구 13 3 10 강서구 7 4 3 사하구 16 7 11 사상구 12 5 8 동구 14 3 11 중구 9 2 7 서구 13 5 8 영도구 11 5 6 해운대구 18 7 13 수영구 10 2 9 남구 15 6 11 부산진구 21 12 9 연제구 12 4 8 동래구 13 6 7 금정구 17 6 11 기장군 5 5 0 합계 206 82 132 ※동 주민센터 보다 사무장이 많은 곳은 복수(행정민원·주민복지) 사무장을 둔 곳.