해외에 서버를 두고 59억원 상당의 인터넷 불법사설 경마 사이트를 운영한 일당 15명이 검찰에 적발됐다.

인천지검 강력부(정규영 부장검사)는 한국마사회법 위반 혐의로 경마 사이트 제작·공급업자 A(51)씨 등 11명을 구속 기소하고 회원 모집책 B(43)씨 등 4명을 불구속 기소했다고 28일 밝혔다고 연합뉴스가 전했다.

A씨는 지난해 7월부터 지난달까지 중국에 서버를 둔 불법 사설 경마 사이트를 제작, C(53)씨 등 사이트 임대업자 4명에게 공급해 주고 사이트 1개당 월 30만원씩 총 1억6천만원을 챙긴 혐의를 받고 있다.

C씨 등 임대업자들은 A씨로부터 공급받은 불법 사설 경마 사이트를 다시 운영자들에게 대여해 주고 1억2천600만원을 챙긴 것으로 조사됐다.

운영자들은 C씨 등으로부터 받은 사이트 도메인 주소, 관리자 ID, 비밀번호를 이용해 59억원 상당의 사설 경마 사이트를 운용했다.

검찰은 달아난 또 다른 사이트 제작·공급업자(43)에 대해 지명수배를 내리는 한편 유사 사이트가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.

검찰의 한 관계자는 "단순히 사이트 운영자를 검거하는 데 그치지 않고 사이트 제작자와 임대업자 등 제작·유통조직까지 색출해 엄단했다"고 말했다.

한편 한국형사정책연구원의 '불법 사설 경마의 실태와 대응방안에 관한 연구' 자료에 따르면 우리나라의 불법 사설 경마 규모는 한국마사회의 정식 경마(7조5천억원)에 비해 최대 4배가량 많은 33조원에 이를 것으로 추정된다.

특히 온라인을 이용한 불법 도박의 규모는 꾸준히 증가하는 추세로 방송통신위원회가 삭제하거나 접속을 차단한 사이트는 2010년 1만4천200여 건에서 지난해 3만5천 건으로 배 이상 증가했다.

같은 기간 수사기관에 적발된 인원도 770여 명에서 1천300여 명으로 급증했다.

언제 어디서나 쉽게 온라인으로 불법 도박에 접근할 수 있고 신분이 노출되지 않아 익명성이 보장하기 때문이라고 검찰은 밝혔다.

검찰은 앞으로 불법 도박 사이트 운영 조직에 대한 집중적인 수사를 벌여 운영자들은 원칙적으로 구속 수사하고 불법 수익도 철저히 환수할 방침이다. 디지털뉴스부