부산 관광유람선 전진기지인 용호만부두가 최근 완공됨에 따라 1000t 이상 대형 유람선 시대가 열릴 가능성이 높아졌다.

부산시는 용호만부두를 모항으로 하는 유람선 운항 사업자 공고를 18일 냈다. 신청자는 1000~3000t 미만 유람선(건조 또는 구입계획 포함)이나 300t 이하 유람선을 보유한 자이다. 다음 달까지 사업자가 선정되면 이르면 오는 8월부터 운항이 가능하다.

현재 부산에는 유람선 15척이 운항 중이지만 모두 300t 이하의 중소형이다. 팬스타드림호(2만1535t)가 부정기 유람선 기능을 하지만 여객선으로 허가 받았다. 김명수 부산시 주무관은 "부산은 '해양수도'이지만 1000t 이상 대형 관광유람선이 없다. 현재 유람선 누리마루호와 일부 관공선만 사용하고 있는 용호만부두가 활성화되면 관광객 유치에도 도움이 될 것"이라고 말했다.

그러나 유람선 사업자 선정은 만만치 않을 전망이다. 앞서 지난 2010년과 2011년 사업자로 선정된 2곳이 각각 1700t과 2000t급 유람선을 운항하기로 했으나 채산성이 맞지 않는다는 이유로 중간에 포기했다. 현재는 K사가 운항 사업자 신청을 위해 1350t급 인수를 추진 중인 것으로 알려졌다. 앞서 용호만부두 유람선터미널은 지난 11일 준공돼 부산관광공사에서 관리하고 있다. 7159㎡에 지상 3층 연면적 1903㎡의 대합실·매표소·홍보관을 갖췄다.