정우정 경사(왼쪽), 배정훈 경장

"잡고 싶다는 생각이 강해서인지 스쳐 지나가는 순간 이대우라고 직감했어요. 이대우도 저와 마주치는 순간 경찰이라는 생각을 했다고 하더군요. 그래서 눈빛이 살짝 흔들렸나 봅니다."

부산 해운대경찰서 정우정(41) 경사는 동료 배정훈(34) 경장과 함께 전국을 떠들썩하게 했던 탈주범 이대우(46)를 붙잡아 10만 경찰의 체면을 겨우 살렸다. 정 경사는 수배전단 속의 이대우 모습을 매일 머릿속에 그린 덕에 감각적으로 알아차릴 수 있었다고 말했다.

그만큼 정 경사는 사건에 대한 집착이 강하다. 지난해 6월에는 돈을 노리고 70대 노인을 살해·유기한 인면수심 남녀 3명을 체포(본지 지난해 6월 18일 자 8면 보도)하는 성과를 올렸다. 실종 사건을 접수한 뒤 이틀 밤낮을 뛰어다녀 유력 용의자 2명을 잡아 진술을 확보했다. 해운대경찰서 김정용 강력2팀장은 "정 경사와 배 경장은 사건을 맡으면 항상 끝까지 물고 늘어져 해결한다"고 칭찬했다. 정 경사와 배 경장은 각각 1계급 특진이 예상된다.

한편 부산경찰청은 17일 수영구 민락동 빈 집에서 이대우를 목격한 최초 신고자와 오인신고였지만 검거 30분 전 해운대역 인근을 지나는 버스에서 이대우를 봤다고 신고해 검문검색을 강화하게 한 시민에 대한 포상금 지급여부를 심의한다.