가족에게 '죽어버리겠다'고 말한 뒤 집을 나가 실제로 자살을 시도했던 40대가 경찰의 재빠른 조치로 구출된 사살이 22일 뒤늦게 알려졌다.

경남 사천경찰서는 지난 20일 오후 5시 53분 부산 기장경찰서로부터 김모(47·부산시 기장군) 씨가 가족에게 자살을 암시한 뒤 가출했으며, 휴대전화 위치 추적 결과 사천시 곤명면 다솔사 부근에서 신호가 잡힌다는 연락을 받았다.

출동명령이 내려진 곤명파출소 경찰관들은 즉시 수색에 나섰으나 낮은 산이 넓게 차지하고 있는 데다 논밭이 많은 농촌지역이어서 가출인을 찾기가 쉽지 않았다. 이에 최홍식 경사는 신고자의 전화번호를 알아낸 뒤 사천 곤명에 가출인의 어머니 산소가 있다는 사실을 확인했다.

이 때부터 동행한 이상열 경사는 순찰차를 운전하고 최 경사는 실종자 가족과 통화를 계속하며 사건발생 통보 32분 만에 정확한 산소의 위치를 찾아낼 수 있었다. 현장에서는 소주 두 병을 마신 김 씨가 소나무에 줄을 묶어 막 자살을 시도하던 중이었다. 갑작스러운 경찰의 등장에 당황한 김 씨는 '나 같은건 없어져야 한다'며 완강하게 버티다가 30여분 이어진 경찰의 설득에 하산, 이날 오후 8시 30분께 부산에서 달려 온 가족들의 품으로 돌아갔다.