- 배치기준 충족 45%에 불과

경남 양산지역의 특수학교 시설은 기준치를 충족했지만 담당교사가 턱없이 부족해 내실있는 교육이 이뤄지지 않고 있다. 이에 따라 인력확충이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

21일 양산교육지원청 특수교육지원센터 등에 따르면 관내 일반학교에 개설된 특수학급은 유치원 1학급, 초등학교 30학급(22개교), 중학교 10학급(7개교), 고등학교 8학급(5개교) 등 모두 49학급으로 집계됐다. 교육 대상자는 정신지체, 지체장애, 정서행동장애아 등 246명이다. 세부적으로는 유치원생 3명, 초등학생 137명, 중학생 55명, 고등학생 51명인 것으로 파악됐다.

현행 '장애인 등에 대한 특수교육법'에 의하면 특수학급의 학급당 기준인원은 유치원 4명, 초·중학교 6명, 고등학교 7명이다. 특수학급이 설치된 양산의 35개 학교 가운데 6개교를 제외한 29개 학교(82%)가 특수교육법상 기준을 충족하고 있다. 전국 평균 59.3%에 비해 시설측면에서는 월등한 우위를 보이고 있는 셈이다.

하지만 정작 특수교육을 담당할 교사는 절대적으로 부족한 것으로 드러났다. 특수교육법상 특수교사 배치 기준은 교육대상자 4명당 1명이다. 이 같은 기준을 충족한 학교는 양산지역 35개 학교 가운데 유치원 1개교, 초등학교 11개교, 중학교 3개교, 고등학교 1개교 등 16개교(45%)에 불과하다.

일부 학교는 1명의 교사가 기준을 배 이상 초과한 9명의 학생을 맡고 있다. 또 몇몇 학교는 특수교사를 확보하지 못해 일반교사가 특수교육을 맡고 있는 것으로 알려졌다. 교육지원청이 궁여지책으로 일반교사를 방학 기간 중 특수교육 연수를 받게 해 공백을 메꾸고 있지만 역부족인 상황이다.

이에 대해 장애인 자녀를 둔 학부모들은 대책 마련을 요구하고 나섰다. 학부모 박모(여·47)씨는 "양산지역의 특수교육 환경이 좋다고 하지만 전문성을 요구하는 선생님 확보가 힘들어 제대로 된 교육이 안되고 있다"며 특수교사의 확충을 촉구했다.

특수교육지원센터 관계자는 "특수교사 증원이 가능한 한 빨리 이뤄져야 하겠지만 정원과 재정난 등으로 인해 현실적으로 어려움이 많다"며 "교육부가 내년부터 2017년까지 매년 1500명의 특수교원을 확보한다는 방침을 세운 만큼 이 문제가 해소될 것으로 본다"고 말했다.