박근혜 대통령이 가난한 어린이도 텔레비전을 통해 영어교육을 받을 수 있도록 해야 한다고 주문함에 따라 한국교육방송(EBS)의 영어교육 방송에 무게가 실릴 것으로 예상된다.

박 대통령은 20일 청와대에서 수석비서관회의를 주재하면서 "어려운 집안의 어린이들도 TV만 켜면 얼마든지 직접 배우는 것 못지않게 배울 수 있도록 길을 터줘야한다"며 "아주 훌륭한 영어강의나 영어 드라마 같은 것을 어린이들이 자막을 통해 얼마든지 돈 안 들이고 배울 수 있도록 해야한다"고 강조했다.

그러면서 "EBS를 이용해도 좋고"라며 EBS를 언급했다.

EBS는 지난 2007년 'EBS 잉글리시'라는 영어교육방송을 개국했고, 'EBS e'라는 인터넷 학습사이트를 운영해오고 있다. 영어교육방송은 케이블, 위성방송, IPTV에서볼 수 있다.

EBS 잉글리시는 유아들을 위해 '뽀롱뽀롱 뽀로로', '꼬마버스 타요', '세사미의단짝 친구들', '꼬마거북 프랭클린' 등 아이들이 좋아하는 프로그램을 영어로 더빙하거나 영어자막을 입혀 방송하고 있다.

또, 2011년부터 단계적으로 초·중·고등학생을 대상으로 한 '방과 후 영어'란 방송과 영어학습프로그램을 제공하고 있다.

이번 박 대통령의 발언에 따라 EBS의 영어교육방송이 탄력을 받을 것으로 전망된다.

교육부 관계자는 "농어촌 지역과 같이 여건이 안 좋은 학생과 성인들이 영어교육을 받을 수 있게 하려고 영어교육방송을 만들었다"며 "그 취지에 맞게 기존 사업을 확대해 나갈 계획"이라고 말했다. 연합뉴스