16일 오전 제주도에서 국내 첫 ‘살인진드기’ 감염 의심환자가 사망했다.

사망한 강씨의 정확한 살인진드기 감염여부에 대해서는 질병관리본부가 다음주 초에 발표할 예정이지만, 병원측은 “사망한 강씨가 진드기에 물린 것으로 보이는 상처와 고열 등의 증세를 보여 진드기 감염의심환자”라는 소견이다.

◈‘살인진드기’ 감염 증세는?

‘살인진드기’로 불리는 3mm 정도 크기의 작은소참진드기에 물리면 '중증 열성 혈소판 감소 증후군'(SFTS)에 걸린다.

물릴 경우 설사와 두통, 발열과 피로감, 식욕저하와 구역, 구토 등과 함께 두통, 근육통, 의식장애, 경련, 기침, 출혈을 보이기도 한다. 치사율은 12~30%에 달해 심한 경우 사망하기도 한다.

현재까지 항바이러스제나 백신이 없어 마땅한 치료법이 없다. 물리지 않는 것이 최선이다.

◈‘살인진드기’ 서식처와 예방은?

작은소참진드기는 집에 사는 진드기와 달리 숲과 초원, 시가지 주변 등 야외에 서식하는 경향이 있다. 우리나라에서도 들판이나 풀숲 등 전국적으로 분포하는 것으로 조사됐다. 특히 중부 내륙 지역 진드기의 바이러스 감염률이 높았다.

야외활동 때 풀숲이나 덤불 등 진드기가 많이 서식하는 곳을 피하고, 야외활동 뒤에는 겉옷을 꼼꼼히 털어내야 한다. ‘살인진드기’로 의심되는 진드기에 물린 뒤 발열 등 증상이 있을 때는 신속하게 진료를 받아야 한다.

한편 중증열성 혈소판감소증후군은 2009년 중국에서 처음 보고됐고, 올해 1월 일본에서도 최초 사망 사례가 확인됐다. 현재까지 중국과 일본에서 130여명이 숨졌다.

노컷뉴스/국제신문 제휴사

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