부산 수영구의 한 공립어린이집 교사가 생후 17개월된 아이를 눕혀 놓고 폭행을 가하고 있다(점선 내). CCTV 캡처 화면. 부산남부경찰서 제공

- 경찰, CCTV 영상서 확인
- 원장·보육교사 등 3명 입건

인터넷을 통해 제기됐던 어린이집 교사의 17개월짜리 여아 폭행 의혹(본지 25일 자 10면 보도)이 사실로 드러나 파문이 일고 있다. 말도 제대로 못 하는 아이가 징징거려서 때렸다는 게 해당 교사의 해명이다. 특히 폭행 장면이 담긴 CC(폐쇄회로)TV 영상이 공개되면서 관계자들을 엄중 처벌해야 한다는 국민적 공분이 일고 있다.

부산 남부경찰서는 25일 영아를 폭행해 상처를 낸 혐의(아동복지법 위반)로 수영구 민락동 D공립어린이집 원장 민모(여·42) 씨와 김모(여·32), 서모(여·29) 씨 등 보육교사 2명을 불구속 입건했다. 경찰에 따르면 김 씨와 서 씨는 지난 18일 오전과 오후 두 차례 어린이집 교실에서 생후 17개월 된 A 양의 등과 가슴을 손바닥으로 수차례 때려 멍이 들게 한 혐의를 받고 있다. 경찰이 이날 공개한 CCTV 화면에서 김 씨는 앉아 있는 A 양을 향해 팔을 높이 치켜든 채 두 차례나 때려 앞으로 넘어지게 한 다음 들어서 뒤로 던졌다.

김 씨가 A 양을 폭행할 때 나머지 보육교사들도 대수롭지 않다는 듯 제 할 일을 하고 있었다. CCTV 영상에서 김 씨와 서 씨 등은 A 양 외에 아이들도 기저귀를 갈 때 마치 마네킹을 대하듯 끌고 가 뒤로 던져 눕히는 모습이 포착됐다. 김 씨는 본지와 인터뷰에서 "당시 너무 피곤했고 일이 많아 평소보다 과격하게 아이를 대한 것을 인정한다"며 "원장도 평소 아이들 울음소리에 예민해 아이들에게 손을 많이 대는 것으로 알고 있다"고 말했다. 서 씨는 폭행 사실을 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

A 양의 보호자도 등에 큰 멍과 함께 여기저기 꼬집히고 긁힌 듯한 상처가 나 있었다고 경찰에서 진술했다. 상당한 수준의 폭행이 지속적으로 진행됐을 가능성이 높은 것이다. 이에 따라 경찰은 민 원장과 서 씨가 폭행에 가담했거나 묵인했을 가능성이 있고, 피해자도 더 있을 수 있다고 보고 수사를 확대한다는 방침이다. 경찰 관계자는 "서 씨도 어린이를 폭행한 정황이 있고 원장에 대해서도 수사를 더 해야 할 여지가 있다"면서 "폭행 여부에 대해 엄정 수사하겠다"고 말했다.

이번 사건은 A 양의 부모가 지난 19일 경찰에 진정한 데 이어 A 양의 고모가 지난 23일 인터넷과 SNS(소셜네트워크서비스)에 피해 사실을 올리면서 불거졌다. 이에 민 원장은 지난 23일 A 양의 고모를 명예훼손 혐의로 고소했다가 폭행 장면이 담긴 CCTV가 공개되자 취하한 것으로 밝혀졌다. 인터넷에는 이 같은 어린이집의 대처를 놓고 비난하는 댓글이 폭주, 이날 내내 주요 포털사이트 실시간 검색어에 '부산 어린이집 폭행 사건'이 1, 2위를 차지했다.

관할 수영구도 경찰 수사와는 별도로 아동보호센터로부터 해당 어린이집의 아동 학대 판정 통보가 내려지면 위탁 자격과 관련자들의 자격을 취소하겠다는 입장을 밝혔다. 이에 대해 민 원장은 "(나는) 아이를 때린 적이 없다"며 "과거 어린이집을 안 좋게 그만둔 교사들이 (나를) 음해한 것"이라고 해명했다.