- 내년 예비타당성 조사 거쳐
- 통과되면 2015년 공사 착수

'유료도로 천국'이라는 오명을 갖고 있는 부산에서 개통 때부터 무료로 운영되는 터널이 등장할지 관심이 쏠리고 있다. 지난 17년 동안 끌어온 초읍터널(가칭)의 사업 방향이 민간투자사업에서 국·시비가 투입되는 재정투자사업으로 전격 변경됐기 때문이다.

부산시는 15일 북구 만덕2동과 부산진구 초읍동을 연결하는 초읍터널(길이 1.53㎞)을 민간투자사업에서 재정투자사업으로 변경해 추진키로 결정하고 정부에 국비 지원을 요청할 계획이라고 밝혔다. 911억 원으로 추산되는 초읍터널 총사업비 가운데 시비와 국비 분담분은 각각 471억 원과 440억 원이다. 초읍터널은 부산아시안게임에 대비한 도시 인프라 확충 차원에서 계획돼 지난 1995년 도시계획시설로 결정됐으나, 시의 재정난과 IMF 등으로 민간투자사업자가 교체되는 어려움을 겪으면서 장기간 표류해 만덕동 일대 를 중심으로 많은 민원을 야기시켰다.

시는 올해 중 기획재정부에 예비타당성 조사를 신청하고 내년 상반기 예비타당성 조사와 실시설계를 거쳐 이르면 오는 2015년 공사에 들어가 2018년 완공할 계획이다. 재정투자사업으로 추진하기 위해서는 예비타당성 조사 통과와 정부의 국비 지원에 대한 의지 등 여러 가지 변수가 남아 있지만, 비용편익(B/C) 분석 등 객관적 수치는 별문제가 없는 것으로 시는 분석하고 있다. 따라서 시와 지역 정치권이 잘 협조하면 국비 지원을 이끌어내는 데 큰 무리가 없을 것이라고 시는 보고 있다.

초읍터널이 재정투자사업으로 완공되면 대규모 터널 중에서는 부산 첫 무료터널로 기록될 전망이다. 부산에는 현재 광안대교 백양터널 수정터널 을숙도대교 거가대교 등이 유료로 운영되고 있고, 지금은 무료지만 도시고속도로 번영로와 동서고가도로 만덕2터널 구덕터널 황령터널 등도 수십 년간 유료로 운영돼 왔다. 앞으로 개통될 산성터널과 천마산터널 북항대교 역시 민간투자사업으로 진행돼 일반 승용차 기준으로 1000~1500원가량의 통행료가 예상된다.

시 관계자는 "부산은 지리적 여건상 교량과 터널로 연결되는 도로가 많아 엄청난 공사비 부담으로 대부분의 터널과 교량이 민자사업으로 추진돼 왔다"며 "여기에다 광안대교와 동서고가로 등은 공사비 부담 때문에 유료도로법의 적용을 받아 통행료를 내왔는데 초읍터널은 법 적용 대상이 안 돼 무료로 이용할 수 있다"고 밝혔다.