서울시 강남청년창업센터에서 청년창업자들이 창업과정에 필요한 교육을 받고 있다. 서울산업통상진흥원 제공

- 2009년부터 청년창업 투자, 사무실 지원 등 과감한 지원…제품 판매 매장 열어주기도
- 창업기업 한 공간에 집적화, 아이디어 나누며 협업활동…새로운 사업 모델도 만들어

청년창업사업은 전국적인 '대세'다. 정부, 지자체 뿐만 아니라 대학, 유관기관 등 곳곳에서 앞다퉈 청년창업사업을 실시하고 있다. 중소기업진흥공단은 지난해 청년창업사관학교를 개설하고 200여 명을 입주시켜 물심양면으로 창업을 지원했고 아산나눔재단은 숭실대에 '정주영 창업캠퍼스'를 세우고 청년창업 지원에 나섰다.

이에 앞서 서울시는 2009년 정부의 청년창업정책이 나오기 전 '청년창업 1000 프로젝트'를 시작했다. 한국의 스티브 잡스를 꿈꾸는 재능 있는 청년 1000명을 모아 새로운 일자리를 창출하는 것이 목표였다. 서울시 청년창업사업은 체계적인 창업 시스템과 과감한 투자로 성공 사례로 손꼽히고 있다.

■창업 전 과정 체계적 시스템화

서울청년창업센터 입주기업이 만든 제품을 판매하는 '꿈꾸는 청년가게' 외부 모습.

15일 서울 신촌로터리 인근. 서울 주요 상권으로 손꼽히는 이 곳에 '꿈꾸는 청년가게'가 자리잡고 있다. 가게에는 서울시 청년창업센터 입주 기업이 만든 스마트폰 케이스, 핸드메이드 액세서리, 휴대용 지압개 등 700여 개 제품이 진열되어 있다. 이재은(23·여) 씨는 "이곳은 특이한 디자인의 아이디어 상품이 많아 자주 들러 물건을 산다"고 말했다.

서울산업통상진흥원은 지난해 4월 청년창업 1000 프로젝트에 참여한 청년창업기업의 판로 확보를 위해 꿈꾸는 청년가게를 열었다. 서울에서 핵심상권에 위치한 만큼 투자비가 꽤 들었지만 마케팅 효과를 높이기 위해 일부러 이 곳을 선택했다. 그 결과 현재까지 누적방문객 21만 명, 판매액 2억1700만 원의 실적을 올렸다.

이처럼 서울 청년창업 프로젝트는 청년창업기업이 사업활동을 하는데 필요한 전 과정을 지원하는 창업 인프라를 갖추고 있다. 사업에 참여하면 사무공간을 제공하고 관련 자금, 교육, 판로까지 한 곳에서 해결해 주므로 '창업' 그 자체에만 몰두할 수 있다.

서울산업통상진흥원은 지리적 접근성이 좋은 가든파이브(184만8500㎡)와 옛 마포구청(1만3200㎡)에 강남·강북청년창업센터를 각각 조성하고 청년창업기업을 500개씩 입주시켰다. 청년창업센터는 입주기업에 필요한 ▷사무공간 ▷동영상 촬영실 ▷제품 촬영실 ▷공용기기실 ▷자료실 ▷택배실 등이 갖춰져있어 편리하게 사업활동을 할 수 있다.

분야별로 13개 그룹을 나눠 해당 분야 선배 기업인이 코치가 되어 정례적으로 만나 청년창업기업의 애로 사항을 청취하고 필요한 부분을 돕고 있다. 각 청년창업센터마다 코칭실이 별도로 마련돼 있어 언제든지 상담이 가능하다.

창업을 준비하는 과정과 청년창업센터 졸업 이후 지원책도 마련했다. 서울산업통상진흥원에서 운영하는 '하이서울창업스쿨' 3개월 과정을 들으면 기본적인 창업 교육은 완료할 수 있고, 청년창업센터 입주한지 1년이 지나면 '청년창업플러스센터(옛 용산구청)'로 옮겨가 똑같은 혜택 아래 사업을 할 수 있다. 청년창업기업의 판로 확보를 위한 온·오프라인 매장도 구비했다.

이처럼 창업에 필요한 전 과정을 체계적으로 시스템화한 덕분에 사업을 시작하자마자 입주기업 매출이 급격히 늘고 있다. 1기 매출액은 123억3400만 원이었으나 2기 매출액은 166억3200만 원으로 1년새 40억 원가량 늘었다.

■협업으로 비즈니스 모델 창출

서울시 강남청년창업센터 전경. 서울산업통상진흥원 제공

서울청년창업센터는 10㎡ 남짓한 사무공간에 3개 업체가 모여서 사업을 한다. 강남·강북청년창업센터마다 모여 있는 기업은 각각 500개. 각양각색의 사업을 준비하는 청년들이 한 공간에 모여있다 보니 자연스럽게 아이디어를 공유하며 사업을 도와주는 '협업활동'이 가능하다. 청년창업기업 간 협업을 통해 새로운 비즈니스 모델을 만든 것이 매출 증대의 성공 요인으로 꼽히고 있다.

스쿠터용 헬멧을 생산하는 더블류헬멧 류남수 대표는 "헬멧을 코팅하기 전 세척과정에 필요한 친환경 세제를 구하지 못했는데 청년창업센터 입주기업 이테크놀로지(친환경 코팅세척제) 이기동 대표의 도움으로 질좋은 제품을 개발할 수 있었다. 이를 통해 비용도 절감하고 사업 파트너 관계도 맺어 든든하다"고 말했다.

서울산업통상진흥원 창업본부 강남청년창업센터 김재형 책임매니저는 "각 센터마다 500개 기업이 업종별로 그룹을 나눠 정례적으로 만나고 있으며, 온·오프라인을 통해 기수별 모임도 활발하다. 덕분에 각 기업이 어떤 사업을 하는지 정보를 얻으면서 사업할 때 필요한 부분을 도움받을 수 있다. 각 분야별 기업들이 아이디어를 내 새로운 제품을 개발하는 사례까지 생기면서 새로운 매출이 발생하는 구조가 만들어졌다"고 설명했다.

청년창업센터에서 정례적으로 소식지를 내며 각 센터별 입주기업을 소개하고, 청년창업센터 졸업기업과도 꾸준히 연계해주는 것도 기업 간 협업에 도움이 된다.

박경원 강남청년창업센터장은 "매년 입주기업 매출이 늘고 있고, 입주 경쟁률도 3 대 1로 치열해졌다. 앞으로 청년창업 클러스터 조성 등 청년창업 프로젝트를 더 확대할 계획"이라고 말했다.


# 박경원 강남청년창업센터장

- "창업 강요하기보다 인프라 늘려 자연스럽게 유도를"

"국내에도 '스티브 잡스' 못지 않은 뛰어난 인재가 많습니다. 이들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있게 창업 초기 비용 부담을 줄여주는 것이 '서울시 청년창업 1000 프로젝트'의 취지입니다."

서울통상산업진흥원 창업본부 박경원(53·사진) 강남청년창업센터장은 서울시의 청년창업 1000 프로젝트 성공 요인으로 창업 토대 제공에 힘쓴 점을 꼽았다.

"창업에서 성공하려면 적어도 10년은 투자해야 한다고 합니다. 서울 청년창업 프로젝트는 창업을 강요하기 보다 창업 토대를 만들어주고 재능있는 인재들이 마음껏 활동할 수 있도록 공간, 자금, 교육 등을 원스톱으로 지원받는 인프라를 만들어주고 기업 간 비즈니스 연계까지 끌어낸 덕분에 성공한 것 같습니다."

서울시는 내년 청년창업기업 1만 개 육성을 목표로 하고 있다. 또 미국 실리콘밸리와 같은 창업클러스터(4만 여 ㎡)도 조성할 예정이다.

"청년창업이 일자리 창출의 황금알로 떠오른 만큼 이들이 창업활동을 잘 이어갈 수 있도록 창업 인프라 확대에 더 심혈을 기울일 예정입니다."


# 부산도 청년창업기업 한 곳으로 모아야

- 200개 기업 8개 대학으로 분산, 정보교류·협업활동 등 어려움

부산시 청년창업사업이 효과를 거두려면 청년창업기업을 집적해 협업 비즈니스 모델을 만들어내야 한다는 지적이 많다.

부산시는 2010년 청년창업사업 계획을 수립하면서 청년창업기업 200곳을 한 곳에 집적하는 방안 대신 8개 대학에 청년창업센터를 만드는 방식을 택했다. 많은 기업을 한꺼번에 입주시킬 공간과 예산이 없다는 이유에서였다. 이에 따라 8개 창업보육센터(연면적 합계 1350㎡)마다 비좁은 공간을 쪼개 청년창업센터를 만드는 바람에 200개 팀이 뿔뿔이 흩어지게 됐다.

사정이 이렇다 보니 청년창업사업에 참여하는 200개 팀 간 네트워크는 물론 정보도 부족해 협업 자체가 어렵다. 200개 기업이 모여 서로 정보를 교류할 장소도 없고 기업 숫자도 많기 때문이다. 부산시가 청년창업센터 홈페이지를 구축했지만 참여가 활발하지 않아 교류 창구 역할을 제대로 못하고 있다. 한 청년창업기업 대표는 "같은 대학 창업보육센터에 있어도 활동시간이 다르기 때문에 자주 만날 기회가 없다. 비슷한 처지의 기업끼리 어려움을 얘기하며 정보를 교류하면 좋을 것 같지만 지금 시스템에선 어렵다"고 지적했다.

특히 청년창업기업 간 협업은 창업 초보기업에게 여러모로 도움이 된다. 디자인, IT, 제조 등 다양한 분야 청년창업기업끼리 서로 필요한 부분을 저렴한 비용에 아웃소싱할 수 있고, 공동 브랜드 개발이나 새로운 사업 진출 기회도 만들 수 있다.

부산시 이규한 기업지원과장은 "청년창업 기업간 협업 도모를 위해 공간 집적화 방안을 검토하고 있다"고 대답했다.

서울시 청년창업 1000 프로젝트 성과 구분 1기(2009년) 2기(2010년) 창업 272개 311개 고용 1552명 2657명 매출액 121억3400만 원 166억3200만 원 지적재산권  출원·등록 162건 305건 ※자료 : 서울산업통상진흥원