경남 통합 창원시의 갈등이 갈수록 태산이다. 3개 시 분리 문제가 내년 총선 이슈로 등장할 조짐을 보이고 있다. 게다가 창원시의회 갈등을 해소하기 위해 추진한 특별위원회 구성이 사실상 무산됐다.

진해지역 후보단일화 위원회는 29일 발족 기자회견을 통해 "시민단체 민주당 무소속이 참여하는 반 한나라당 연대로 지역 정치세력을 교체하겠다"며 "정치 권력에 의한 3개 시 통합으로 진해지역이 큰 고통을 겪고 있어 이에 대한 책임론을 총선에서 이슈화할 계획"이라고 주장했다. 이 단체는 이어 "단일화 과정에서 진해시를 되찾겠다는 공약을 제시하고 실천에 옮길 수 있는 인사를 후보로 추천할 계획"이라고 밝혔다. 창원지역 민주노동당도 민의를 묻지 않은 일방적인 3개 시 통합으로 시의회 불협화음이 발생한 결과라고 주장하고 있어 한나라당 책임론 등 통합 문제를 총선 공약으로 내세울 가능성이 있다. 마산지역 역시 비 한나라당 후보들은 청사 소재지 조기결정이 연내 이뤄지지 않거나 진해나 창원지역으로 결정될 경우 분리안을 들고 나오겠다는 태세다.

또 통합청사 소재지 조기결정과 3개 시 분리 건의안 등을 협의하기 위해 추진된 창원시의회 특별위원회 구성은 사실상 물건너 갔다. 창원시의회는 지난 28일 오후 의장단 회의를 열고 특위구성 문제를 논의했으나 마산과 진해지역 의원 대부분이 연내 소재지 결정 입장을 고수해 무산됐다. 하지만 창원지역 의원들(21명)은 이날 오후 특위구성안을 발의했고 마산(21명) 진해(13명)지역 의원들은 다음 달 7일 본회의에서 구성안에 반대표를 던질 가능성이 높아 갈등은 더욱 심화될 전망이다.