부산 남구 문현금융단지에 있는 BNK금융그룹 전경. 국제신문DB

- “중동리스크에 취약 산업 구조
- 전국과의 성장격차 확대 우려”

동남권이 중동전쟁 여파를 전국 평균보다 강하게 받았고 종전 합의 이후에도 지역경제 위기가 한동안 지속된다는 분석이 나왔다.

BNK경영연구원이 6일 발표한 ‘이란전쟁 여파와 동남권 경제 영향’ 보고서에 따르면 동남권 경제는 올해 2분기 이후 중동전쟁 영향이 본격화하면서 산업생산과 수출, 고용 등 주요 실물경제 지표가 빠르게 악화된 것으로 나타났다. 우선 동남권 5월 제조업 생산은 석유화학·정제, 고무·플라스틱 등 석유 기반 산업 부진으로 전년 동월 대비 2.1% 감소했다. 같은 기간 전국 평균(-0.9%)보다 2배 이상 떨어진 것이다.

경제권역별 수출 물량 감소율도 전국에서 가장 컸다. 동남권 수출 물량은 전년 동월 대비 22.0% 줄어 2021년 1월(-25.3%) 이후 64개월 만에 가장 큰 폭으로 하락했다. 동남권에 이어 호남권(-17.7%), 충청권(-17.6%), 수도권(-13.2%) 순으로 부진했다.

연구원은 동남권이 전국보다 전쟁 영향을 크게 받은 배경으로 중동 충격에 취약한 산업구조를 지적했다. 정유·석유화학 산업이 집적돼 있고 중동산 원유 수입에 의존하며, 해운 항만 산업이 발달해 핵심 수출 산업이 밀집해 있다. 경제 충격은 국제유가 급등에 따른 석유제품 수출 단가 상승, 고환율에 따른 원화 환산가치 상승 등 단기적 요인에서 주로 오지만, 수출 펀더멘털을 약화한다는 것이다.

연구원은 최근 종전 합의에도 동남권은 올해 하반기에도 전쟁의 부정적 영향에서 벗어나기 어려울 것으로 전망했다. 고금리·고물가·고환율의 ‘3고’ 현상도 지역 경제 부담을 키울 것으로 내다봤다. 또 중동전쟁이 전국과 동남권 간 성장 격차를 확대할 요인이 될 수 있다고 우려했다. 전국 경제가 연평균 2% 성장한다고 가정하면 동남권은 전국 평균 수준의 성장궤도에 복귀하기 위해서는 5년 내 연평균 6.7%, 10년 내 연평균 4.3%의 성장률이 필요한 것으로 추산됐다. 2021~2025년 동남권 연평균 성장률(CAGR)은 2.6%으로, 보고서가 추산한 전국 수준의 연평균 성장률을 실현하는 것은 현실적으로 쉽지 않아 지역경제에 대한 우려가 커진다.

연구원은 피해기업과 취약계층에 대한 지자체, 유관기관, 금융회사의 신속한 지원이 시급하다고 제언했다. 또 중장기적으로는 지역경제의 회복탄력성을 높이기 위해 주력산업 고도화와 지식서비스업 육성, 친환경·AI 기반 첨단사업 확대 등을 촉구했다.

BNK경영연구원 백충기 선임연구위원은 “동남권 경제는 대외 충격이 발생할 때마다 전국보다 충격은 크게 받고 회복은 더딘 모습이 반복됐다”며 “위기에 강한 산업 기반과 회복력 높은 경제구조를 만들기 위한 노력이 절실한 시점이다”고 강조했다.