오는 11일 ‘빼빼로데이’를 앞두고 올해 국민과자 빼빼로의 연간 매출이 2415억 원에 이를 것이라는 전망이 나왔다. 건설 불황과 화학 분야 적자로 침체를 겪는 롯데그룹에 새로운 활력소가 될 전망이다.

빼빼로 홍보대사인 ‘빼빼로 Agent P(에이전트 피)’ 활동 인원이 마트에 진열된 빼빼로를 배경으로 콘텐츠 촬영을 하고 있다. 롯데웰푸드 제공

롯데웰푸드는 빼빼로 브랜드가 올해 사상 최대 매출을 기록할 것으로 전망된다고 6일 밝혔다. 빼빼로의 올해 연간 매출은 약 2415억 원에 이를 것으로 예상된다. 수출액이 지난해 701억 원 대비 약 30% 증가한 900억 원 수준까지 성장할 것으로 전망된다. 국내에서의 꾸준한 수요와 브랜드 충성도가 기반이 됐다. 롯데웰푸드는 “‘빼빼로데이’라는 기념일 문화가 글로벌 시장으로 확산되며 성장세를 견인하고 있다”고 설명했다.

롯데웰푸드는 2020년부터 한국의 독특한 기념일 문화인 빼빼로데이를 전 세계에 확산하기 위해 글로벌 통합 마케팅 캠페인을 전개해 왔다. 올해는 공식 글로벌 앰배서더로 인기 아이돌 그룹 ‘스트레이 키즈(Stray Kids)’를 발탁해 효과를 톡톡히 보고 있다. TV 광고, 대형 옥외 광고, 지하철 이벤트 등 대규모 브랜드 캠페인을 전개하며 글로벌 팬층과의 접점을 넓혔다는 게 회사 측 설명이다.

국내에서는 서울 지하철 2호선에서 ‘스트레이 키즈가 숨긴 빼빼로를 찾아줘!’ 이벤트 열차를 운영하는 등 MZ세대와의 소통에 집중했고 또 빼빼로데이 시즌에 맞춰 기념 패키지 제품도 다양하게 선보이며 호응을 얻었다. 롯데웰푸드는 2020년 11월부터 ‘턴투워드 부산(Turn Toward Busan)’에 맞춰 특별 제작한 빼빼로를 내놓은 바 있다. 턴투워드 부산은 ‘유엔참전용사 국제추모의 날’이기도 한 11월 11일에 유엔군 참전 용사들을 추모하는 행사다.

롯데웰푸드는 지난 5월부터 글로벌 소비자가 빼빼로 홍보대사로 활동하는 ‘빼빼로 AGENT:P(에이전트 피)’를 운영해 올해 행사에는 전 세계 107개국에서 총 2306명의 소비자가 지원했다. 빼빼로는 지난해 9월 폴란드 바르샤바에서 열린 ‘한·일 원롯데 식품사 통합 전략회의’에서 글로벌 메가 브랜드 1호로 선정됐다. 신동빈 롯데 회장은 당시 회의에서 한국 롯데와 일본 롯데의 긴밀한 협력을 통한 해외 매출 1조 원이 넘는 메가 브랜드 육성을 주문하기도 했다. 롯데웰푸드는 빼빼로의 본격적인 해외 생산을 위해 올해 7월 인도 법인 ‘롯데 인디아(Lotte India)’ 하리아나 공장에 빼빼로 생산 라인을 신설했다.

이와 관련, 롯데멤버스는 6일 자체 리서치 플랫폼 ‘라임(Lime)’이 최근 빼빼로데이와 관련한 설문조사 결과(지난달 2~4일, 전국 1000명 성인남녀), 올해 빼빼로데이를 챙길 예정이라고 답한 응답자는 45.1%로 전년 대비 17.1% 포인트 증가했다고 밝혔다. 남성(46.8%)이 여성(43.3%)보다 빼빼로데이를 챙기는 비율이 높았고 연령대별로는 30대(57.5%), 20대(54%), 40대(45.9%), 50대(37.2%), 60대(33.9%) 순으로 높게 나타났다. 롯데멤버스는 롯데그룹의 간편결제 L.pay와 포인트인 L.POINT를 통합 관리하는 플랫폼 기업이다.