국내 라면 시장도 치열해지고 있다. 기름에 튀기는 유탕면 시장은 정체된 반면, 기름에 튀기지 않는 비유탕 건면은 아직은 점유율이 낮지만 성장세가 가파르다. 최근에는 라면이나 짜장면, 비빔면에도 건면을 사용하는 경우가 많다.

풀무원 자연건면 브랜드 로스팅 제품들. 풀무원 제공

라면의 건면 시장은 농심과 풀무원이 주도한다. 농심은 새 시장에서도 주도권을 유지하려 하고 후발 주자인 풀무원은 라면 시장 안착을 위해 건면 확대가 절실하다. 국내 라면 시장은 농심, 오뚜기, 삼양식품, 팔도가 주류다.

이에 풀무원은 건면을 통한 라면 시장 안착이 효율적으로 판단하고 브랜드를 ‘로스팅’으로 일원화해 마케팅에 들어간다.

풀무원식품은 건면 브랜드 ‘자연건면’의 로스팅 라인이 2020년 론칭 이후 매출 성장률 76%를 기록했다고 19일 밝혔다. 풀무원식품은 ‘HTT 로스팅(High Temperature Touchdown Roasting) 공법’으로 각 재료의 본연의 맛을 폭발적으로 끌어올렸다고 강조했다.

2021년 9월부터는 재료를 세 번 볶는 ‘트리플 로스팅 공법’을 도입했고 그 결과 2020년 이후 자연건면은 누적 판매량 5000만 개를 돌파했다. 바람에 천천히 면을 말리는 것에서 시작해 높은 온도에서 재료를 굽고 세 번 볶는 방식을 도입했다는 의미다.

풀무원식품 김종남 건면 CM(Category Manager)은 “자연건면은 로스팅 라인의 성장을 발판으로 본격적인 성장세에 들어갔다. 재구매가 증가하는 등 제품 자체의 경쟁력이 향상된 것으로 판단한다”고 말했다.

농심은 2019년 2월 ‘3세대 신라면’으로 ‘신라면건면’을 출시했다. 출시 한 달 만에 800만 개를 판매했고 부산 녹산공장에서 생산량을 두 배로 늘린 바 있다. 신라면(유탕면)이 국내 라면시장 부동의 1위다. 라면 소비 트렌드는 언제든 건면으로 바뀔 수 있다. 라면 종주국 일본에서 건면이 ‘대세’라고 한다. 이에 농심 측은 신라면건면을 언제든 전면에 등판시킬 준비를 하고 있는 셈이다. 신라면건면은 아직까지는 지난해 국내 라면 판매 순위 10위 안에 진입하지는 못한 것으로 추정된다.

농심은 또 비빔면 시장의 강자인 팔도를 겨냥해 건면을 활용한 ‘배홍동 쫄쫄면 건면’을 최근 출시한 바 있다. 비빔면 시장에서 팔도는 50% 이상의 점유율을 보이는 것으로 추정된다.