자료사진 : 고리원전 1호기 전경. 국제신문DB

이달 초 태풍 ‘마이삭’과 ‘하이선’ 영향으로 발생한 원전 가동 중단 사태는 강풍이 동반한 염분이 전력량 계측기에 흡착돼 섬락(불꽃)이 일어났기 때문인 것으로 파악됐다.

●“염분 흡착→불꽃 발생”

원자력안전위원회(원안위)와 산업통상자원부는 25일 이런 내용이 담긴 ‘태풍으로 인한 원전사건 조사 결과’를 발표했다.

앞서 고리1·2·3·4호기와 신고리1·2호기는 지난 3일 태풍 마이삭 영향으로 소외전원 공급이 중단돼 비상디젤 발전기가 기동됐다. 이 가운데 정상운전 중이던 고리3·4호기와 신고리1·2호기는 가동을 멈췄다. 지난 7일에는 태풍 하이선의 영향으로 월성2·3호기의 터빈·발전기가 정지됐다. 단 두 차례의 태풍으로 원전 8기에 문제가 발생했고, 이 중 6기가 가동을 멈춘 것이다. 고리 1호기(영구 정지)와 2호기(정기 검사)는 이미 가동을 멈춘 상태였다.

원안위와 산업부 조사 결과 고리1·2·3·4호기와 월성2·3호기의 가동 중단은 강풍이 동반한 염분이 계기용변성기에 흡착돼 섬락(순간적으로 전기가 통할 때 불꽃이 튀는 현상)이 발생하면서 스위치야드에 있는 차단기가 개방됐기 때문인 것으로 확인됐다. 계기용변성기는 원전에서 생산된 전력량을 계측하는 기기다.

신고리1·2호기가 정지된 것은 강풍 영향으로 ‘점퍼선’이 철탑 구조물에 가까워지면서 섬락이 발생했기 때문으로 조사됐다. 이로 인해 소외전원 공급이 중단돼 원전이 정지됐고 이후 비상디젤발전기가 가동됐다는 게 원안위의 설명이다. 점퍼선은 원전에서 생산된 전기를 송전탑으로 보내는 역할을 한다.

다만 원안위는 “섬락이 발생한 계기용 변압기 및 변류기는 품질보증 계획서 등에서 규정한 절차에 따라 구매·검수되었다”며 설비 자체에는 문제가 없다는 점을 강조했다.

●“안전 확인 후 재가동 허용”

원안위는 재발 방지를 위해 ▷고리2~4호기 ▷월성2~4호기 ▷한빛1·2호기의 주요 구간을 밀폐 설비로 변경하는 등 외부 노출부를 최소화하기로 했다. 이는 염분 유입에 따른 섬락이 외부에 노출된 변압기 관련 설비에서 발생한 데 따른 조처다.

태풍 등 자연재해 영향 범위를 고려해 사전에 출력 감발 또는 예방적 가동정지 등 원전의 안전한 운영 방안도 마련한다. 원안위 관계자는 “염분에 강한 재질로 애자를 교체하는 등 설비를 보강하고 지리적·계절적 특성을 고려해 전력설비의 안전성을 높여나갈 계획”이라고 말했다.

원안위는 한국수력원자력이 손상부품 교체와 염분 제거 등 정상 운전을 위한 조치를 완료하면 이를 철저히 확인한 뒤 원전 재가동을 허용하기로 했다. 또 송전설비 관리 프로그램을 반영한 관련 절차서 마련 등 재발방지 대책의 이행 계획을 지속 점검할 계획이다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr