부산항만공사(BPA)가 전기 야드트랙터 도입에 대비해 운행 중 자동으로 충전하는 시스템 개발에 나선다. 항만 미세먼지를 줄이고 운전자들의 근로환경 개선에도 도움이 될 것으로 기대된다.

BPA는 전기 야드트랙터 수시 무인 자동충전 시스템 실증사업을 이달부터 진행한다고 8일 밝혔다. 선박과 야적장 사이를 오가며 컨테이너를 옮기는 장비인 야드트랙터는 현재는 경유나 액화천연가스(LNG)를 연료로 사용한다.

BPA는 부산 북항과 신항 9개 컨테이너 전용 부두에서 운행하는 야드트랙터 704대 가운데 243대는 지난해까지 연료를 경유에서 LNG로 전환했고, 올해는 100대가 추가로 전환할 예정이다.

충전식 배터리로 움직이는 전기 야드트랙터는 개당 무게가 30ｔ을 넘는 컨테이너를 쉴새 없이 나르기 때문에 재충전을 위해 자주 운행을 멈춰야 한다. 결국 부두운영 효율이 떨어지고, 충전 중에 대신 운행할 야드트랙터를 추가로 보유해야 하는 부담이 발생한다. 이를 해결하기 위해 BPA는 야드트랙터가 운행 중 수시로 자동 충전하는 시스템을 개발하기로 했다. 완전히 충전한 야드트랙터가 운행하면서 반드시 들르거나 일시 대기하는 장소에 자동으로 충전해주는 설비를 갖추면 소모한 전기를 짧은 시간이나마 반복해서 보충할 수 있다. 따라서 야드트랙터들이운행을 멈추는 시간을 대폭 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 이은정 기자