외국계 은행 4곳이 6000억 원 규모의 외환파생상품을 담합 거래한 혐의로 6억9300만 원의 과징금 처분을 받았다.

공정거래위원회는 도이치, 제이피모건체이스, 스탠다드차타드, 홍콩상하이 등 외국계은행 4곳에 대해 외환파생상품 거래의 사전 가격 담합을 적발, 시정명령과 함께 과징금을 부과했다고 20일 밝혔다. 외환파생상품은 외환거래에 수반되는 환율·이자율 변동에 따른 위험을 회피하기 위해 이뤄지는 것으로 통화스와프, 선물환, 외환스와프 등이 이에 해당된다.

공정위 조사결과 이들 은행은 2010년 3월부터 2012년 2월까지 5개 고객 기업과 총 7회에 걸쳐 6000억 원 규모의 외환파생상품 거래를 하면서 가격을 담합했다. 고객 기업이 외환파생상품 물량을 나누어 여러 은행과 거래하는 경우 은행간 가격경쟁 방지와 거래가격을 높이기 위해 은행끼리 가격 담합을 한 것이다. 또 고객 기업이 은행 한 곳을 선정해 거래할 경우 특정은행이 거래할 수 있도록 가격을 사전에 담합하기도 했다

담합 방식은 은행 영업직원이 고객으로부터 가격제시를 요청받은 경우 평소 친분관계가 있는 타 은행의 영업직원에게 메신저 또는 유선 등으로 연락해 거래 정보를 공유하는 방식으로 이뤄진 것으로 나타났다.

공정위 관계자는 “외환파생상품에 대한 담합을 제재함으로써 은행들 간 가격 경쟁을 촉진시키고 외환파생상품을 거래하는 고객들의 이익에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 판단된다”며 “아울러 이번 조치가 공정거래에 대한 은행 업계의 전반적인 인식을 제고하고, 영업직원의 위법행위에 대한 내부통제장치가 마련되는 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다. 이민용 기자 mylee@kookje.co.kr