경제협력개발기구(OECD)가 한국 경기는 내년에도 먹구름을 드리울 것이라고 전망했다. 특히 국내 경기선행지수는 외환위기 이후 가장 긴 내림세를 보이고 있어 장기불황이 우려된다는 지적이 나온다.

　28일 OECD에 따르면 지난 8월 한국의 경기선행지수(CLI)는 전월보다 0.1포인트 내린 99.2를 기록했다. OECD 경기선행지수는 6∼9개월 뒤 경기 흐름을 예측하는 지표다. 한국은행·통계청 제조업 재고순환지표, 장단기 금리 차, 수출입물가비율, 제조업 경기전망지수, 자본재 재고지수, 코스피 등 6개 지수를 활용해 산출한다.

　한국의 선행지수는 지난해 3월 101.0을 정점으로 꾸준히 하락해 8월까지 17개월 동안 1.8포인트나 내렸다. 올 4월부터는 100을 밑돌아 경기에 적신호가 켜져 있다. 이는 외환위기 시절과 그 여파가 있었던 1999년 9월∼2001년 4월 20개월 연속 전월 대비로 하락한 이후 가장 긴 내림세다.

　통상 100을 기준으로 그 이상이면 경기 확장, 이하면 경기 하강으로 해석하며 상승 흐름인지 하강 흐름인지가 중요하다. 다른 경제 지표를 보면 한국경제가 성장세를 멈추고 하강 국면으로 진입했다는 분석에 무게 추가 옮겨가는 모습이다.

　한국은행이 발표한 올해 3분기 실질 국내총생산(GDP)은 전분기 대비로 0.6% 증가했다. 1분기 성장률은 1.0%였지만 2분기 0.6%로 내린 데 이어 3분기도 비슷한 흐름이 이어졌다. 3분기 성장률을 세부적으로 보면 소비와 투자 등 내수가 성장률을 1.1%포인트 끌어내렸다. 고용은 지난 9월까지 8개월 연속 10만 명대에 그치는 등 지난 2월 이후 꾸준히 부진한 상황이다.

　이처럼 현 경기 상황이 하강에 방점이 찍혀 있는 마당에 6∼9개월 뒤 경기 흐름 예측도 하강 흐름으로 예측된다는 것은 장기 불황의 우려가 커진다는 의미로 해석할 수 있다.

　서울시립대 윤창현 경제학과 교수는 “시장 친화적인 인적 쇄신으로 물갈이하고 눈앞에 급급하기보다 멀리 내다보는 정책이 필요하다”면서 “실리를 중시하는 방향으로 나아가지 않으면 내년에도 어려운 건 마찬가지 일 듯”이라고 경고했다. 이지원 기자 leejw@kookje.co.kr