지난 9월 증축공사가 진행 중인 한국필립모리스 양산공장 전경 /한국필립모리스(주) 제공

한국필립모리스는 경남 양산 공장(사진)에서 아이코스의 전용 담배제품인 ‘히츠’(HEETS)를 생산, 10월 말부터 국내판매를 시작한다고 12일 밝혔다.

한국필립모리스는 지난해 12월 히츠의 국내 생산계획을 발표한 이후 지금까지 약 3000억원을 투자하여 양산공장을 증축해 히츠 생산설비를 갖췄다. 이에따라 그동안 전량 해외에서 수입하던 히츠를 국내에서 생산하기 시작했다. 이달 말부터 순차적으로 국내 생산제품을 시판할 예정이다. 한국필립모리스 양산공장은 아태지역에서 히츠를 생산하는 최초의 생산기지가 됐다.

한국필립모리스 양산공장은 히츠 생산라인 가동을위해 지금까지 직원 340명을 추가채용, 국내 및 유럽공장에서 다양한 교육훈련을 진행했다. 새로운 히츠생산시설에는 제품의 맛과 품질 유지, 유해물질 감소를 위해 최고수준의 품질경영시스템을 도입했다고 한국필립모리스측은 설명했다.

한국필립모리스 김병철 전무는 “국내 아이코스 사용자들에게 한국에서 생산된 히츠를 공급하게 된것은 양산공장의 높은 품질 관리수준과 생산성을 보여준다”며 “한국필립모리스 양산공장이 궐련형 전자담배의 내수시장을 책임질 뿐아니라 향후 수출의 길을 열어갈 것으로 기대한다”고 밝혔다. 손균근 기자 kkshon@kookje.co.kr