지난해 국내 연근해어업 생산량이 2016년보다 3000ｔ가량 줄어든 92만5732ｔ을 기록해 2년 연속으로 100만ｔ 에 미달하는 위기를 겪어 수협중앙회가 대대적인 바다살리기 운동에 나서기로 했다.

1972년 95만6000ｔ을 기록한 이래 100만ｔ을 넘었던 연근해 어획량은 2016년 44년 만에 최저치인 93만ｔ으로 떨어지는 등 감소세를 거듭하고 있다. 수협은 연근해 어획량이 급감하는 이유로 ▷바닷모래 채취 ▷해상풍력발전소 건설 ▷간척 등 각종 개발행위와 쓰레기 무단투기 방치 등 바다환경 훼손으로 수산생물의 산란장과 서식장 파괴로 보고 있다. 이에 따라 수협은 올해 22억5000만 원의 예산을 투입해 ‘2018 희망의 바다 만들기’ 운동을 적극 전개할 방침이다.

수협은 ▷수산자원의 조성·회복 관리 ▷바다환경의 유지·개선관리 ▷바다생태의 보전·휴식관리 등 3개 영역으로 구분해 운동을 진행한다.

수산자원 조성·회복관리에는 수산종자방류 15억 원, 폐어구·폐어망 수거 및 바닥갈이 3억 원, 유해생물퇴치 1억 원 등 총 19억 원의 예산을 투입한다.

바다의 날 · 국제연안정화의날 행사 지원, 어장 및 해안가 쓰레기 대청소, 깨끗하고 아름다운 바닷가 만들기 운동, 바다환경감시단 활동 등 바다환경 유지·개선 관리에도 3억 5000만 원을 지원한다. 이와 함께 수협은 바다생태 보전과 휴식 관리를 위해 별도의 전담 조직과 예산을 편성했다. 올해 새로 출범한 어촌지원부에서 EEZ(배타적경제수역), 연안 해역에서의 바닷모래 채취 금지와 해상풍력, 매립·간척, 연안 발전소 건립 저지, 휴어기를 통한 자율적 자원관리 등 바다를 자연 상태로 보전하기 위한 제반 업무를 역점 추진한다.

수협 관계자는 “연근해 어업생산량이 2년 연속 100만ｔ에 미달하고 감소세가 이어지는 것은 이례적이고 심각한 상황”이라며 “연근해 자원을 고갈시키는 바닷모래 채취 등 환경 파괴 문제에 적극 대응해서 풍요로운 어장을 회복하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

이수환 기자 leesoo@kookje.co.kr