SK텔레콤 이동통신시장 점유율이 13년 만에 처음으로 50% 밑으로 떨어졌다. 유통망에서 음성적으로 개통된 장기 미사용 선불폰 등을 모두 정리했기 때문이다.

25일 미래창조과학부가 발표한 '2015년 2월 무선통신서비스 통계 현황'에 따르면 SK텔레콤의 가입자 수(알뜰폰 포함)는 2835만6564명으로 전달 대비 36만5019명(1.27%) 감소했다. 이에 따라 SK텔레콤의 시장점유율도 50.01%에서 49.60%로 내려앉았다.

이 회사 시장점유율이 50% 밑으로 떨어진 것은 2002년 이동통신사업자인 신세기통신을 인수한 이래 처음이다. SK텔레콤의 점유율 변동으로 이통시장의 공식처럼 인식돼온 5(SK텔레콤) 대 3(KT) 대 2(LG유플러스) 구도도 깨졌다.

SK텔레콤은 이에 대해 오랫동안 사용되지 않은 선불 이동전화를 자체 해지하는 등 가입자 거품을 걷어낸 결과라고 설명했다. 정부는 지난해 9월 대규모 명의도용 휴대전화(대포폰) 개통 사건 이후 '대포폰 일제정리' 작업을 벌여왔다.

SK텔레콤 측은 "지난 6개월간 전국 유통망에 강도 높은 특별점검을 실시, 장기 미사용 선불 이동전화 등 45만 회선을 직권해지함에 따라 가입자 수가 큰 폭으로 감소했다"고 밝혔다.