통계청의 사회조사(2011)에 따르면 청년층이 선호하는 직장은 공무원 28.7%, 대기업 21.6%, 공기업 15.6%의 순이다. 이들을 모두 합하면 65.9%에 달하는 반면, 중소기업을 희망하는 비율은 2.3%에 불과한 것으로 나타났다.

하지만 실제 고용현황을 보면 우리나라 기업체 중 대기업의 고용비율은 13.1%로 여기에 공무원과 공기업까지 합하더라도 전체 근로자중 20%를 넘지 않는다. 결국 청년취업자의 3분의 2 이상이 원하고 있는 취직자리는 애시 당초 그들 중 3분의 1밖에는 들어갈 자리가 없다는 것이 현실이다.

이런 불균형에 의해 청년실업 증가가 사회문제로 대두되고 있지만 정작 우리나라 기업의 99.9%를 차지하고 있는 중소기업에서는 인력부족을 호소하고 있는 기현상이 발생하고 있다.

더욱이 문제는 이러한 청년 실업의 상당부분이 실제 일자리가 없어서가 아니라 현재 청년들의 앞에 놓인 일자리가 그들의 눈높이에 맞지 않기 때문이다.

이런 가운데 중소기업 입장에 대안으로 제시하고 싶은 것이 '중장년 인력의 활용'이다.

인사관리, 재무관리, 해외시장 개척이 고민인 중소기업에 있어서 대기업 혹은 중견기업의 인사·재무·해외영업 관리자로 퇴직한 분의 경험을 활용하는 것은 어떨까?

일례로 올해 초부터 수출중소기업에 무료 컨설팅을 제공(문의 051-993-3303)해 큰 호응을 얻고 있는 무역협회 해외마케팅자문단 전문위원들의 경우, 그리 많지 않은 보수에 대기업 해외영업 경험자와 종합상사 퇴직자로 자격을 한정했음에도 불구하고 30명 모집에 300명 이상이 지원하기도 했다.

지난 6개월간 이 분들을 지켜본 결과 신입 직원과 같은 성실함과 연륜, 경험으로 최상의 성과를 내고 있어 매우 만족하고 있다.

중소기업에서는 인재채용때 적극적으로 중장년층까지 고려하는 유연성을 가져보기를 권한다.

때마침 무역협회에서 운영하는 잡투게더(http://tradejob.kita.net)에서는 오는 28일까지 국내 최초로 중장년 경력자들을 대상으로 하는 온라인 채용박람회가 개최되고 있어 관심있는 중소기업과 경력자들은 한 번 방문이라도 해보길 적극 권하고 싶다.

중소기업의 성장과 발전이 우리나라 재도약의 핵심인 것은 물론, 국민 대다수의 삶의 질 향상을 이끌어 내는데 중요한 원동력이 될 것이라고 확신한다.

홍상수 한국무역협회 부산본부 수출지원 과장