부산항 북항의 감만부두 컨테이너터미널 운영사 3곳이 9월부터 경쟁력 강화를 위해 부두를 통합 운영하기로 합의했다. 하지만 이전에도 통합 합의가 무산된 바 있어 최종 통합여부는 좀 더 지켜봐야 한다는 관측도 나오고 있다.

해양수산부는 한진해운과 세방, 인터지스 등 3개 업체가 오는 9월 1일 통합 법인을 출범시킨다는 내용의 기본합의서에 서명했다고 18일 밝혔다.

북항 감만부두 운영사들은 수익성 악화로 허치슨부산컨테이너터미널(HBCT)이 선석 1개 운영권을 반납한 데 이어 한진해운과 세방도 선석 2개 운영권을 반납한 상태였다. 해수부 관계자는 "부두 운영주체가 과다하고 운영 규모가 크지 않은 상황에서 운영사 통합은 항만 경쟁력 강화를 위해 반드시 필요하다"면서 "감만부두 운영사 통합이 북항 부두 운영사의 통합으로 이어지길 기대한다"고 말했다. 감만부두 운영사들은 통합을 통해 효율성을 높이고 불필요한 과당경쟁을 줄여 운영 여건이 안정화할 것으로 기대하고 있다.

해수부는 감만부두 운영사 통합이 마무리되면 단계별로 신선대·신감만부두 운영사의 통합을 추진할 방침이다.

해수부 관계자는 "운영사들은 매달 10억 원씩 적자를 보고 있어 통합을 원한다"면서 "늦어도 내년까지는 신선대부두와 신감만부두의 운영사도 다 통합될 것"이라고 말했다.