한국해양과학기술원 부설 극지연구소의 분리법안 추진(본지 지난 10일 자 1·6면 보도 등)과 관련, 부산시와 지역 정치권이 '생색내기식 접근'을 하고 있어 비판을 받고 있다. 이에 따라 법안의 근본적 철회를 요구하고 극지연구소의 인천 잔류에 대한 문제점을 짚어내야 한다는 목소리가 높다.

국회 농림축산식품해양수산 위원인 새누리당 하태경 의원은 ▷부산에 필요한 것은 북극항로 개척에 대비한 북극 물류산업 및 자원탐사 기능이고 ▷이에 따라 2015년 부산으로 이전할 한국해양과학기술원 본원에 이 기능을 넣도록 추진한다는 데 부산시와 공감대를 이뤘다고 14일 밝혔다.

이와 함께 다음 주에 국회에 상정될 극지활동지원법안(극지연구소 분리 등)과 관련, 상임위 차원에서 처리를 저지하는 데 전력을 기울이기로 했다.

하지만 이는 근시안적인 접근 방안이라는 지적이 나온다. 산업통상자원부 소관인 '자원개발 등 북극을 대상으로 한 산업화 분야'를 한국해양과학기술원으로 이관하려면 이를 관할하는 산업부와의 일전을 감수해야 한다. 게다가 '남북극을 아우른 극지정책'이라는 박근혜정부의 국정과제와도 어긋난다.

부산 이전의 정당성이 명백한 극지연구소도 인천에 빼앗길 상황인데 정부 부처 가운데 '힘센 부처'로 평가받는 산업부의 기능을 지역 정치권 힘으로 이관할 수 있겠느냐는 회의론이 적지 않다.

이 때문에 정치권 일각에서는 이 법안에 서명한 새누리당 서병수 김세연 하태경, 무소속 문대성 의원 등 부산 의원들이 함께 서명했던 타 의원(24명)들을 설득해 법안 철회에 나서면서 극지연구소 인천 잔류의 부당성을 알리는 데 앞장서야 한다는 목소리가 높다.

법안 철회 없이 심사에 들어가면 상황은 녹록지 않다. 법안 심사에 열쇠를 쥐고 있는 국회 농해수위 김재원(새누리당) 간사는 인천 쪽에 호의적이다. 그는 지난달 23일 인천에서 열린 당 최고위원회의에서 "인천항이 투포트 시스템 때문에 상대적으로 발전하지 못한 느낌이 든다"고 말했다.

한편 민주당 부산시당(위원장 박재호)은 14일 성명을 내 "부화뇌동해 공동발의한 새누리당 부산 의원들은 지금이라도 당장 공동발의를 철회하고 극지연구소 부산 유치에 발 벗고 나서야 할 것"이라고 강조했다.