외국계 저가항공사들이 항공권 환불을 거부하거나 위약금을 배로 물리는 관행(본지 지난 2월 9일 자 10면 보도)이 개선될 전망이다.

공정거래위원회는 14일 항공권 환불을 금지한 말레이시아 저가항공사인 '에어아시아'와 일본의 '피치항공'에 약관 시정을 권고했다고 밝혔다.

에어아시아와 피치항공은 판촉 기간에 구입한 할인항공권과 정상가로 구매한 항공권을 막론하고 모든 예약을 취소할 때 항공료·부가서비스료를 환불하지 않고 있다.

동남아~일본 노선을 운항 중인 타 항공사는 2만~5만 원의 위약금을 적용하고, 유럽 노선의 항공사는 할인항공권 취소에 20만 원 안팎의 위약금을 부과한 뒤 환급해주는 것을 고려하면 이러한 환불 불가 관행은 부당하다는 게 공정위의 입장이다.

공정위는 "항공권의 등급·가격·서비스에 관계없이 일률적으로 환불 불가 약관을 사용하면 고객은 '취소 불가'로 인식할 수밖에 없다"며 "이 약관은 고객에게 부당하게 불리한 조항이므로 무효"라고 밝혔다.

또 일반항공사인 터키항공은 고객이 판촉 항공권의 예약을 취소하면 항공운임의 94 %(114만2800원)를 위약금으로 부과했다.

할인항공권의 위약금이 항공운임의 20%(28만4200원)인 점을 고려하면 4배 이상 비싼 수수료를 물린 것이다.