국내에서 '살인진드기' 바이러스 감염 사례가 처음으로 확인됐다.
질병관리본부는 국내 감염 의심사례 조사 결과, 중증 열성 혈소판 감소 증후군(SFTS) 바이러스에 감염된 환자를 처음으로 확인했다고 21일 밝혔다.
이 환자는 과거에 유사 증상을 보였으나 질병 원인을 확인하지 못한 환자를 대상으로 벌인 역추적조사에서 SFTS 감염이 의심된 5명 중 사망한 환자라고 질병관리본부는 설명했다.
질병관리본부에 따르면 첫 확진 환자는 강원도에 거주하다 지난해 8월 사망한 63세 여성이다.
이 환자는 지난해 8월 3일 벌레에 물린 부위가 붓고 발열과 설사 증세를 보여 지역병원에 입원했으나 증세가 악화돼 입원 5일 만에 서울대병원으로 옮겨졌고 같은 달 12일 다발성 장기부전으로 사망했다.
환자 신체검진 결과 목 뒤에서 벌레에 물린 자국이 발견됐고, 얼굴 발진, 결막 충혈, 임파선의 심한 염증 등이 나타났다. 환자는 증상이 나타나기 전 보름 동안 텃밭에서 3, 4차례 작업을 했고 이때 벌레에 물렸다고 기억했다.
당시 서울대병원 조사에서 원인으로 의심되는 쓰쓰가무시증, 신증후군출혈열, 말라리아 검사에서 모두 음성으로 나와 원인이 밝혀지지 않았다.
최근 중국과 일본에서 SFTS 감염과 사망사례가 잇따라 발생한 후 진행된 조사에서 서울대병원은 보관 중이던 이 환자의 검체를 분석, SFTS 바이러스를 분리했다. 질병관리본부는 검체 검사결과를 검토해 첫 확진 사례로 판정했다.
역추적조사에서 감염이 의심된 나머지 4명은 SFTS가 아닌 것으로 최종 판명됐다.
