더위가 찾아오면서 올여름 주요 워터파크가 격돌을 예고하고 있다.

20일 관광업계에 따르면 국내 워터파크 상위 5개사는 올해 앞다퉈 시설 확충, 조기 개장 등에 나서 승부수를 띄웠다.

지난해 이들 `빅5'에 다녀간 물놀이객은 대략 600만명에 달하는 것으로 추정된다.

올해는 봄이 유독 짧아지고 더위가 일찍 찾아올 것으로 관측되면서 물놀이객도 전년 대비 10∼20% 늘어날 것으로 업계는 기대하고 있다.

강원도 홍천 비발디파크 오션월드는 올해 길이 300ｍ에 달하는 신형 물놀이 시설 `슈퍼 와이드 리버'를 선보인다.

3층 높이 수문에서 쏟아지는 급류를 타고 래프팅을 즐기는 방식으로, 수용 인원이 1천500명에 이른다. 가동 시점도 6월초로 잡아 발빠르게 고객 몰이에 나선다.

무료권 이벤트는 5월부터 시작했다. 이달 18∼26일 주말 고객에게 `1+1 쿠폰'을증정한다.

경기도 부천 웅진플레이도시 워터파크도 지난 달 어린이 물놀이 공간 `돌핀 키즈존'과 스파 시설인 `스파빌'을 새로 열었다.

야외 개장은 예년에 비해 한주 가량 앞당긴 6월 1일로 잡았다.

한 관계자는 "올해는 사실상 봄이 사라져 마케팅 시점을 앞당겼다"면서 "올해 입장객 목표도 전년 대비 20% 늘려 잡았다"고 말했다.

경북 경주 블루원 워터파크는 야외 시설 개장을 한달 가량 앞당겼다. 지난 4일부터 주말과 공휴일에 야외 개장을 시작했으며 전면 개장은 6월 1일부터다.

올해는 K팝 콘서트를 시리즈로 열어 `문화 마케팅'을 시도한다. 7월 중순부터 아이돌 그룹을 초청해 12차례 공연을 연다.

경기도 용인 캐리비안베이는 한달에 걸친 휴장기간 편의시설을 대폭 늘리고 지난 17일 야외 시설을 오픈했다.

대형 전광판으로 `일행찾기 시스템'을 만들었고 비치의자와 안마의자를 최신형으로 교체했다.

강원도 설악 워터피아는 다음달 28일까지 워터파크와 온천을 함께 즐길 수 있는`워터파크 패키지' 입장권을 할인된 가격에 판매한다.

워터피아는 지난해 물놀이 시설을 12가지 추가하고 수용 인원을 3천명 늘린 바 있다.

연합뉴스