박근혜 대통령이 한미 정상회담에 사상 최대 경제사절단을 동행했지만 부산기업인은 한 명도 없어 지역 경제계에서 볼멘소리가 나오고 있다.

9일 지역경제계에 따르면 10대그룹 총수 7명과 중견, 중소, 벤처기업인 24명이 참석한 이번 경제사절단은 규모뿐 아니라 참석하는 인사들의 중량감도 역대 최고라는 평가를 받고 있다. 이는 이명박 전 대통령의 2009년과 2011년 방미 때의 13명, 23명을 넘어서는 규모다. 중견, 중소, 벤처기업도 24명이나 참석하지만 부산 기업인은 전혀 없다. 이들 중 대구의 '서도산업', 충북 청송의 '메타바이오메드', 창원의 '비엠금속'을 제외하곤 대부분 수도권이다.

박 대통령의 첫 해외순방인 만큼 경제사절단에 참가하고 싶은 기업들이 많아 경쟁이 치열했다는 이야기가 나온다. 청와대 측은 경제협력의 필요성이 있는 분야의 기업인을 선정해 현지에서 가시적인 사업성과를 거둘 수 있도록 선정했다고 밝혔지만 부산 기업인들은 크게 섭섭해하고 있다.

지역 경제인들은 해외순방 경제사절단은 실질적인 계약체결보다는 기업 이미지를 높일 수 있고 대통령과 이야기를 나눌 기회가 생겨 부가 효과가 크다고 판단하고 있다. 특히 지역 기업인들은 한미 자유무역협정(FTA) 체결 이후 미국에 대한 수출량이 늘고 있는 만큼 이번 순방단에 참여하고 싶어 했다. 지역 경제인들은 이명박 전 대통령과 노무현 전 대통령 시절에는 해외 순방 시 부산 기업인이 참가했던 만큼 향후 있을 해외 순방에는 지역 기업인들이 대거 참석할 수 있기를 기대하고 있다.