2011년 지식경제부가 대한민국 '일하기 좋은 300대 기업'을 선정해 발표한 적이 있다. 부산지역에는 20여 개사가 선정됐다. 그중 거광유브이씨 권영철(35) 대표는 천장재 유통업체에서 근무하면서 '단색 계열의 밋밋한 천장재에 디자인을 적용하면 어떨까' 하는 아이디어로 창업해 응모, 선정됐다. 권 대표는 어느 정도 기업이 안정되고 더 큰 성장을 구가하기 위해서는 여러 분야의 전문가·기업인들과의 네트워킹이 필요하다고 생각하고 부산울산중기청이 지난해부터 추진해 왔던 '청년창업 네트워크' 모임에 꾸준히 참석했다. 또 젊은 창업자들과 부산지역 창업동아리 학생들과 뜻을 모아 투자자와 함께 소통할 수 있는 '단디벤처포럼'을 발족하는 데 큰 역할을 했고 대표를 맡고 있다.

창업에는 어려움이 따른다. 창업기업의 58.6%가 3년 안에 폐업하고 있으며, 창업 시 투자한 자금 회수문제로 채무불이행자로 등록되어 재기하기가 쉽지 않은 우리나라 창업생태계의 구조적인 문제가 있기도 하다.

새정부는 출범 이후 이러한 문제를 해소하기 위해 '무한상상 국민창업 프로젝트'를 계획 중에 있다. 창조경제(creative economy)는 국민 누구나 창의적 아이디어를 자유롭게 발현해, 과감하게 창업·사업화하는 것이 핵심이다. 중소기업청에서는 창업자금을 융자하더라도 창업에 실패할 경우 빚 독촉 및 채무불이행자 등록 등으로 재기의 기회를 갖지 못하는 문제를 해결하기 위해 청년전용 창업자금을 마련했다. 이 청년전용 창업자금은 컨설팅과 연계한 저금리 '청년전용 창업자금'을 지원하고 성실·정직한 실패에 대해서는 채무조정(기본 40% 이하, 최대 100%) 기회를 부여해 실패 후에도 재창업 할 수 있는 여건을 조성하는 자금이다. 특히 우수한 아이디어를 가진 청년창업가가 원활한 자금을 조달할수 있도록 엔젤투자 매칭펀드를 조성·운영하고 있다.

또한, 청년사관학교 및 창업맞춤형사업화 지원사업을 통해 우수한 창업아이디어를 가진 청년창업자를 위해 3000만 원에서 최대 1억 원까지 창업자금을 직접 지원하고 있다. 이 외에도 창업아카데미, 실전창업리그, 1인 창조기업 마케팅지원사업 등 다양한 지원정책을 통해 청년들의 창업을 지원하고 있다. 대한민국의 밝은 미래는 청년들의 꿈이 실현되어야 기약할 수 있다. 열정을 가진 청년들의 과감한 도전을 기대해 본다.

정환두 부울지방중소기업청 창업성장지원과장