58년 개띠들이 2016년 정년연장법 첫 수혜자가 되면서 '베이비부머'의 비애가 다시 회자되고 있다. 만 55세가 정년인 회사에서는 올해부터 본격적으로 퇴직이 시작되는 데다 300명 미만 사업장의 경우는 2017년부터 법 적용이 되면서 58년 개띠들의 희비가 엇갈리고 있다.

1일 한국경영자총협회에 따르면 300인 이상 사업장의 평균 정년은 만 57.4세로 2016년 만 58세가 되는 58년 개띠는 2년 더 일할 수 있어 정년 연장 효과를 처음으로 누리게 된다.

올 2월 현재 58년 개띠는 77만9000여 명. 전체 인구의 1.52%에 해당한다. 58년 개띠들은 베이비붐 세대(1955~1963년생)의 절정을 이룬 나이로 갑작스레 불어난 동갑내기들과의 경쟁이 필수였던 만큼 치열하게 살아왔고, 우리나라 경제 도약기를 지나면서 나름 행운도 따랐다.

초등학교에 입학해서는 콩나물시루처럼 꽉 찬 교실에서 2부제 수업을 해야 했고 중학교와 고등학교의 입학 본고사가 면제된 첫 '뺑뺑이'(추첨전형) 세대였다. 58년 개띠들은 한국 현대사의 산증인이기도 하다. 1980년 5·18 광주민주화 운동, 1987년 6월항쟁의 주역이었고 IMF 외환위기를 겪었다.

온갖 세상 풍파를 함께 겪으며 동지의식이 끈끈한 58년 개띠들이 '정년연장법' 수혜와 탈락으로 나뉘면서 또 한 번 인구에 회자되고 있다. 한국거래소에 다니는 김모(55) 씨는 58년생으로 원래대로라면 2016년 은퇴를 해야하지만 이번 법 적용으로 2년 더 일할 수 있게 됐다. 현재 한국거래소는 정년이 만 58세로 오는 2016년이면 만 60세로 정년을 늘리게 된다. 부산은행, 농협 등 금융권도 정년이 만 60세로 늘어난다.

하지만 똑같은 58년생에 정년이 58세라도 직원 수가 300명이 안 되는 중소기업에 다니는 이모 씨는 "같이 태어난 동기들이 많아 늘 경쟁을 하며 살았는데 퇴직도 '로또'식으로 해야 하느냐"며 정년 60세 연장 혜택을 받을 수 없는 서운함을 털어놨다.

이들보다 더 속이 쓰린 58년 개띠들은 정년이 만 55세인 직장에 다니는 사람들이다. 올해부터 이들의 퇴직이 본격화되면서 제대로 된 노후준비가 안 돼 벼랑 끝에 선 사람들이 많다. 올해 정년을 맞게 된 58년 개띠 직장인은 "직장에서 정년을 맞아 나가게 된 것은 다행스럽지만 동갑내기들은 정년이 연장돼 60세까지 직장을 다닐 수 있다니 상대적 박탈감이 크다"고 아쉬움을 토로했다.