스페인 갈리시아주의 비고 어항 내 공동어시장에서 한 직원이 생선에 부착된 바코드를 확인하고 있다. 김태경 기자

남획과 이상 기온으로 말미암은 수산자원 감소는 세계적인 문제다. 몇 년 전부터 피시 플레이션 문제가 대두하면서 세계 각국은 수산자원을 효과적으로 관리하는 한편 양식기술을 한 단계 더 발전시키는 데 집중하고 있다.

생산량 감소에 따른 수출 물량 감소 문제를 해결하기 위해 '양보다 질'로 경쟁하기도 한다. 수산물을 다양한 방식으로 가공하거나, 수산물의 위생관리를 철저히 해 수출 대상국의 기준에 맞추는 것이다.

유럽에서 가장 큰 어항인 스페인의 비고 어항은 수산물의 위생적인 관리는 물론, 수산자원 관리를 위한 다양한 제도를 선도적으로 도입해 운영하고 있는 곳이다. 지난해 구제금융을 받은 이후 경제위기를 겪고 있는 포르투갈의 한 양식업체는 해수 순환 원리를 이용한 빌딩형 양식을 통해 수산양식의 새로운 돌파구를 모색하고 있다.

유럽의 수산 중심지 스페인과 포르투갈을 찾아 이들의 선진적인 자원관리와 양식기술 개발 현황을 살펴봤다.


- 플라스틱 어상자만 사용, 갓 내린 생선도 받침대에
- 냉동수산물도 24시간 관리
- 어획할당 ITQ 제도 시행, 자연스레 어선 수 줄어

지난 19일 오전 6시 스페인 갈리시아주의 비고 어항. 유럽 내 최고 규모의 수산물 거래량을 자랑하는 이곳 공동어시장에서 경매인들이 가격을 부르고 가격이 맞으면 구매자가 자신의 이름표를 생선 상자에 올리고 있었다. 머리, 피부색만 다를 뿐, 경매하는 모습이 부산 공동어시장과 흡사하다. 그러나 어시장 안을 둘러보면 다른 점이 몇 가지 눈에 띈다. 모든 생선을 플라스틱 상자에 담았고, 배에서 갓 내린 생선도 맨바닥에 그냥 놓지 않고 반드시 플라스틱 받침대 위에서 처리하고 있었다. 또 한쪽으로 기울여진 바닥 가운데에는 물이 흘러내려 갈 수 있는 배출구가 있다. 경매장 바깥에 함부로 버려지는 생선 내장 등이 없어 먹이를 찾아 갈매기들이 경매장 안까지 휘젓고 다니는 게 비고항의 가장 큰 고민일 정도다. 그래서일까. 확실히 자갈치시장보다는 생선 비린내가 덜했다.

■ 위생 우선, 모든 생선은 어상자에

스페인에서 플라스틱 어상자는 8년 전 도입했는데, 그동안 플라스틱과 나무상자가 혼용돼 오다 나무상자는 2년 전부터 사용이 금지됐다. 비위생적이기 때문이다. 특히 비고항에서는 이에 대한 관리감독이 엄격해 100% 플라스틱 어상자만 사용 중이다.

이게 가능한 것은 비고 선주협회(ARVI)의 위탁업체가 상자를 수거해 60~70도의 고온에서 살균한 뒤 재활용하고, 상자마다 바코드를 부착해 전산을 통해 상자의 출입을 기록하기 때문이다. 바코드는 상자에만 부착된 것이 아니었다. 어시장에서 거래되는 생선에도 바코드가 찍힌 종이를 부착해 일종의 생선 이력추적이 가능하도록 했다.

비고 항만청에서 수산 관련 업무를 총괄하는 카를로스 로사다 솔테오 씨는 "플라스틱 어상자와 생선에 대한 바코드 부착 등의 위생관리는 유럽연합(EU)이 요구하는 기준보다 훨씬 앞서 있는 것으로, 우리가 EU의 위생관리 기준을 선도하고 있는 셈"이라고 말했다.

비고항은 냉동 수산물 등에 대해서도 서류와 내용물 일치 여부, 콜드체인 시스템 작동 상태를 꼼꼼하게 확인하는 등 엄격한 위생관리를 자랑한다. 어획물, 경매장 청소 등에는 위생 처리된 해수를 사용하고, 3명의 위생안전 전문가가 24시간 3교대로 근무하면서 경매장 내부와 냉동생선 온도 유지 등이 지켜지고 있는지 점검한다.

비고항에서는 이 같은 위생관리뿐만 아니라 불법·비규제·비보고 어업(IUU)에 대한 규제도 엄격하다. 이는 비고항 뿐만 아니라 스페인을 포함한 EU 국가들이 제3국 어선이 공해 상 또는 연안국에서 행하는 IUU에 대한 규제를 2010년부터 시행하고 있기 때문이다. 배 길이가 12m 이상 되는 어선에는 일종의 '블랙박스'인 '블루박스'가 있어 위성을 통해 어획량을 감시·감독한다. 스페인 내에서 잡힌 신선 수산물은 비고항을 통해서만 들어오게 하는 것도 IUU 관리 차원에서다.

■ 양도성개별할당제, 감척에 일조

스페인을 비롯한 유럽에서는 수산자원 관리의 가장 이상적인 방법이라고 평가받는 양도성 개별 할당제도(ITQ)를 시행 중이다. ITQ의 도입은 어선 감척도 자연스럽게 이끌어낸 것으로 보인다. ITQ는 어업인 혹은 선박당 어획 할당량을 부여하고 어민들이 서로 쿼터를 사고 팔 수도 있는 제도다.

우고 곤살레스 비고 선주협회 부회장은 "EU에서 쿼터를 할당하면서 스페인의 쿼터도 과거에 비해 크게 줄어들었는데, 그 당시 대부분의 어민, 선주들이 자발적으로 배를 감척하면서 쿼터를 다른 이들에게 양도하는 방식으로 감척이 진행됐다"고 설명했다. 1992~2000년 사이에 이 같은 과정을 거치면서 스페인의 어선 척수가 크게 줄었고 자연스레 2002~2006년 신조가 이뤄져 현재 스페인에는 선령 20년 이상의 어선이 없다.

스페인에서는 대구 등 10개 어종에 대해 ITQ가 시행 중이다. 우리나라처럼 어선들이 다양한 어종을 포획하지 않기 때문에 상대적으로 ITQ 도입이 수월했던 것으로 보인다. 우리나라는 현재 농림수산식품부가 ITQ 도입을 위한 연구용역을 올해 초 발주한 바 있다.


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