국민의힘 권영진(왼쪽) 의원이 27일 국회에서 정점식 원내대표를 찾아 멱살잡이 사태에 사과한 뒤 악수하고 있다. 연합뉴스

- 지도부는 “강력처벌 이견 없어”

국민의힘 지도부가 권영진 의원에게 ‘자진 탈당’을 포함한 중징계가 필요하다고 의견을 모았다. 권 의원은 국회 상임위원회 배정에 불만을 제기하며 국민의힘 정점식 원내대표의 멱살을 잡아 당 안팎에서 거센 비난에 휩싸였다. 국민의힘 박성훈 수석대변인은 27일 국회에서 열린 최고위 회의를 마친 뒤 브리핑에서 “당 지도부는 이견 없이 이번 사안을 엄중하게 보고 강력한 처벌이 필요하다는 데 공감했다”며 “권 의원에게 자진 탈당을 권유하고, 이를 받아들이지 않을 경우 신속히 윤리위원회를 소집해 제명을 포함한 가능한 최고 수준의 징계가 필요하다는 의견이 많았다”고 전했다. 또한 “대국민 사과도 필요하다는 많은 위원의 말씀이 있었다”고 덧붙였다. 이날 회의에 권 의원에게 멱살이 잡힌 정 원내대표는 출석하지 않았다.

이에 앞서 정 원내대표는 최고위회의 직전 기자들과 만나 “지난주 불미스러운 일로 국민과 당원께 심려를 끼쳐드려 송구하다”며 “지난 사감을 모두 잊고 국민의 삶과 대한민국의 정상화를 위해 원내대표로서 책무를 다하겠다”고 밝혔다.

권 의원은 이날 원내대표실을 직접 찾아 정 원내대표에게 사과했다. 권 의원은 10여 분간 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 “제 언행은 이유를 불문하고 제 부족함이고 잘못된 것”이라며 “정 원내대표께서 사과를 흔쾌히 받아주셨다”고 전했다. 하지만 ‘탈당’을 생각하는지 묻자 “이 정도로 하겠다”고 말을 아꼈다.

권 의원이 정 원내대표를 직접 만나 사과했지만, 파장은 확산한다. 원외당협위원장 40여 명은 이날 오전 여의도 중앙당사에 권 의원 징계 요청서를 제출하고 “윤리위의 즉각적인 조사 개시와 일벌백계 차원의 엄정한 최고 수준 중징계 처분을 강력 요청한다”고 밝혔다.