- 일하는 의회·시민체감 정책 등 보람
- 정당·지역초월 ‘여소야대’ 극복 강조

안성민 전 부산시의회 의장이 9대 부산시의회 운영 성과 등을 설명하고 있다. 박호걸 기자

“정치는 대화이고, 대화의 기본은 상대를 인정해 주는 것입니다. 양보할 건 과감하게 양보하고, 또 얻을 건 요령껏 얻는 게 진짜 정치입니다.”

지난달 30일 임기를 끝으로 평범한 시민으로 돌아간 9대 부산시의회 안성민(64)전 의장은 정치의 본질이 ‘대화’라며 여야와 의회-시 사이의 소통을 강조했다. 10대 시의회 의장단과 상임위원장단이 선출된 지난 6일 만난 안 전 의장의 표정에는 홀가분함과 아쉬움이 교차했다. 그는 임기 막판까지 10대 전반기 의장단 선거를 둘러싼 국민의힘 내홍 수습을 위해 막후에서 동분서주했다. 안 전 의장은 “강무길 의장과 이종진 의원의 단일화를 이끌어내려 노력했는데 뜻대로 되지 않아 아쉬움이 남는다”면서도 “경선 후 상임위원장단 인선으로 통합의 의미를 담아냈고, 오늘 본회의 표결도 무난하게 마무리돼 다행스럽게 생각한다”고 소회를 밝혔다.

이어 9대 의회를 돌이켜보며 시의회의 위상을 복구하고, 독립성을 강화한 것을 가장 큰 성과로 꼽았다. 그는 “8대 때 무너졌던 시의회 분위기를 쇄신하고 ‘일하는 의회’를 만든 것이 가장 크다”며 “의원 정수를 늘리고 2급을 개방형 직위로 전환하고, 3급도 신설하는 등 실질적인 인사권을 확보해 의회 독립에 준하는 위상을 갖췄다”고 강조했다.

무엇보다 시민 체감형 정책을 시의회 차원에서 시행한 것에 강한 자부심을 드러냈다. 안 전 의장은 “가장 자랑하고 싶은 건 코로나19 때 BNK금융그룹과 협력해 2500억 원의 자금을 시중에 푼 것”이라며 “과거엔 집행부만의 일이었지만, 의회가 주도해 자금이 막힌 소상공인을 지원하고 고금리에 허덕이던 청년층을 제1금융권으로 끌어왔다”고 설명했다. 이 밖에도 부산 주도로 창설한 부울경 의회협의체, 내년 개원 예정인 부산 어린이 전문병원 유치, 사상 최초의 미국 LA 우호도시 체결 등도 그의 굵직한 발자취로 꼽힌다.

다만 안 전 의장은 “생각지도 못한 계엄 사태로 7, 8개월 동안 의회가 제약을 받고 제대로 활동하지 못한 부분이 가장 뼈아프다”고 토로했다. 이어 “야심 차게 준비했던 마약 퇴치 특별위원회를 출범시키지 못했고, 가덕신공항·글로벌허브도시특별법·산업은행 이전 등에서 제대로 된 성과를 못낸 점도 두고두고 아쉽다”고 말했다.

영도구청장 선거에서 패한 것을 놓고는 “기본적으로 내 노력이 부족했다”며 “시의회 의원으로서 지역에 예산을 많이 끌어왔다. 이번에는 고향 영도를 위해 제대로 그림을 그리고 싶었다. 트램 구축, 인도 확장 등 구민이 편히 살 수 있는 생활 밀착형 환경을 만들어보고 싶었는데 그럴 기회를 못 가져서 안타깝다”고 말했다.

야인으로 돌아간 그는 사상 초유의 ‘여소야대’ 정국을 맞이한 10대 시의회를 향해 뼈있는 조언을 남겼다. 안 전 의장은 “당선 전에는 소속 정당도 다르고 지역도 달랐겠지만, 시의회에 들어온 이상 오로지 부산과 시민만 생각해야 한다. 그것만 명심하면 서로 다툴 일이 없다”며 “사상 처음 겪는 낯선 지형이지만 강무길 신임 의장 체제가 현명하게 잘 극복해 나갈 것이라 확신한다”고 당부했다. 끝으로 “당분간은 푹 쉴 계획이지만, 10대 시의회나 지역 사회에서 제 조그만 힘이나 자문이 필요하다면 부산과 영도를 위해미력이라도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.