- 鄭 곧 연임 도전할 듯…갈등 불씨 여전
- 李, 19일 직접 유럽 순방 성과 브리핑

G7 정상회의와 유럽 순방을 마치고 귀국한 이재명 대통령이 18일 성남 서울공항에 도착하자 더불어민주당 정청래 대표가 허리를 숙여 인사하고 있다. 연합뉴스

김민석 국무총리와 더불어민주당 정청래 대표가 유럽 순방을 마치고 18일 귀국한 이재명 대통령을 공항에서 나란히 영접했다. 이날 서울공항에 도착한 이 대통령은 대기 중이던 인사들과 악수를 나눴다. 특히 정 대표는 이 대통령에게 90도 가까이 허리를 굽혀 인사했고, 이 대통령은 “수고했습니다”라고 짧은 인사를 전했다. 김 총리도 허리 굽혀 인사했지만 따로 대화를 나누지는 않았다.

앞서 이 대통령의 지난 9일 출국 당시 환송 행사에는 김 총리 등 정부 인사들은 참석했으나 정 대표를 포함한 민주당 지도부는 모습을 보이지 않아 ‘패싱’ 논란이 일었다. 이번에는 김 총리와 정 대표가 나란히 영접을 나온 모양새가 만들어졌다.

6·3 지방선거 미완의 승리와 선관위 사태 여파, 당권 경쟁에 따른 계파 갈등으로 이재명 대통령의 국정 지지율과 당 지지율이 급락하는 상황에서 당권 경쟁과 맞물린 여권 내 갈등이 더 이상 확산해선 안 된다는 부담감에 청와대가 갈등 봉합에 나선 모습이다. 다만 정 대표가 조만간 연임 도전을 공식화할 것으로 알려지면서 여권 내 갈등은 언제든 분출할 수 있다는 관측이다. 정 대표는 최근 주변에 “지금 불출마하면 청와대 압박 때문에 포기한 걸로 보여 오히려 대통령께 피해가 갈 수 있다”는 취지의 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

박지원 의원은 이날 KBS 라디오에서 정 대표의 연임 도전 가능성을 두고 “지금 상황에서 정 대표는 죽어도 나갈 것 같다”면서도 “정 대표가 나오면 국민과 당원이 심판하면 되는 것”이라고 말했다. 그러면서 “지금은 대통령이 서민 경제나 내란 청산, 3대 개혁을 완수할 골든타임인데 이걸 전당대회로 망치면 안 된다”고 했다.

국민의힘은 이날 민주당 지도부의 공항 영접을 두고 “졸속 의전 쇼”라며 “어색한 악수 한 번으로 봉합될 문제가 아니다”고 혹평했다.

한편 이 대통령은 19일 청와대 춘추관에서 직접 유럽 순방 성과 브리핑에 나선다. 이 자리에서 6·3 지방선거 이후 국정 지지율 하락 국면을 수습하고 분위기를 쇄신하기 위한 개각 및 청와대 참모진 개편 구상을 밝힐지, 또 이른바 ‘명심’(明心·이 대통령의 의중)을 둘러싼 당내 갈등이 증폭된 상황에서 당청 관계 재정립을 위한 추가 메시지를 내놓을지 관심이 쏠린다.